নিউইয়র্ক: অর্থ পাচার মামলায় বিএনপি’র সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান তারেক রহমানের বিরুদ্ধে ৭ বছরের জেলের রায়ের প্রতিবাদে গত ২৪ জুলাই সন্ধ্যায় যুক্তরাষ্ট্র বিএনপি’র একটি গ্রুপ জ্যাকসন হাইটসের ডাইভার সিটি প্লাজায় বিক্ষোভ সমাবেশের আয়োজন করে। একই সময়ে বিএনপির অন্য একটি গ্রুপ ডাইভার সিটি প্লাজা সংলগ্ন ইত্যাদি গার্ডেনে সাংবাদিক সম্মেলনের আয়োজন করে। বিক্ষোভ সমাবেশের আয়োজন করেন যুক্তরাষ্ট্র বিএনপি। এই অংশে নেতৃত্ব প্রদান করেন সাবেক শিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ও বিএনপি’র কেন্দ্রীয় কমিটির আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক এহসানুল হক মিলন, যুক্তরাষ্ট্র বিএনপির সাবেক সভাপতি আব্দুল লতিফ স¤্রাট, সাবেক সিনিয়র সহ সভাপতি গিয়াস আহমেদ। অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাষ্ট্র বিএনপির সাবেক সহ সভাপতি আলহাজ্ব সোলায়মান ভুইয়া, সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল ইসলাম, নিয়াজ আহমেদ জুয়েল, যুবদলের কেন্দ্রীয় কমিটির সহ আন্তর্জাতিক বিষয়ক সম্পাদক এম এ বাতিন, যুক্তরাষ্ট্র ছাত্রদলের সভাপতি মাজহারুল ইসলাম জনি প্রমুখ।
অন্যদিকে অপর অংশের নেতৃত্বে ছিলেন যুক্তরাষ্ট্র বিএনপি’র সাবেক সাধারণ সম্পাদক জিল্লর রহমান জিল্ল, সাবেক সিনিয়র সহ সভাপতি শরাফত হোসেন বাবু, সাবেক কোষাধ্যক্ষ জসীম ভুইয়া, সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও তারেক পরিষদ আন্তর্জাতিক কমিটির চেয়ারম্যান আকতার হোসেন বাদল, নিউইয়র্ক সিটি বিএনপির সভাপতি মাওলানা অলিউল্যাহ মোহাম্মদ আতিকুর রহমান, সাধারণ সম্পাদক সাঈদুর রহমান, যুক্তরাষ্ট্র যুবদলের সভাপতি জাকির এইচ চৌধুরী, সাধারণ সম্পাদক আবু সাঈদ আহমেদ প্রমুখ।
এহসানুল হক মিলন ও আব্দুল লতিফ স¤্রাটের নেতৃত্বে যুক্তরাষ্ট্র বিএনপি বিক্ষোভ সমাবেশের পূর্বে একই রেষ্টুরেন্ট ইত্যাদি গার্ডেনে তারেক রহমানের বিরুদ্ধে সাজার প্রতিবাদ ও নিউইয়র্ক স্টেট বিএনপির সম্মেলন নিয়ে এক সাংবাদিক সম্মেলনের আয়োজন। সাংবাদিক সম্মেলন শেষ করে তারা ডাইভার সিটি প্লাজায় বিক্ষোভ সমাবেশ শুরু করেন এবং তারেক রহমানের পক্ষে ও সরকার বিরোধী বিভিন্ন শ্লোগান দিতে থাকেন। এই সময় জিল্লর রহমান জিল্ল, সরাফত হোসেন বাবু ও আকতার হোসেন বাদল নেতৃত্বাধীন বিএনপি’র অপর গ্রুপটি সাংবাদিক সম্মেলন করার জন্য ডাইভার সিটি প্লাজার সামনেই প্রতিষ্ঠিত ইত্যাদি গার্ডেন রেস্টুরেন্টের সামনে আসেন। বিক্ষোভ সমাবেশে এহসানুল হক মিলনকে দেখেই এই গ্রুপটি শ্লোগান দিতে থাকে। উভয় পক্ষের শ্লোগানে পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। শ্লোগান, পাল্টা শ্লোগান এবং উত্তেজনার এক পর্যায়ে জিল্লর রহমানের নেতৃত্বাধীন গ্রুপ থেকে ২/৩ জন বিক্ষোভের দিকে তেড়ে গেলেই উভয় গ্রুপের মধ্যে তুমুল মারামারি শুরু হয়। এই পরিস্থিতিতে ঘটনাস্থল থেকে কেটে পড়েন এহসানুল হক মিলন। উভয় গ্রুপের মধ্যে মারামারি, ধাক্কাধাক্কি, এলোপাড়ি কিলঘুষিতে পুরো জ্যাকসন হাইটসে ভীতিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। প্রায় ২৫ মিনিটের মত চলে মারামারি। উভয় পক্ষের বেশ কয়েকজন কিলঘুষি এবং লাথি খেয়ে আহত হলেও কাউকে হাসপাতালে নিতে হয়নি। এরিই মধ্যে কয়েক গাড়ি পুলিশ এসে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে এবং উভয় গ্রুপকে স্থান ত্যাগে বাধ্য করে।