নিউইয়র্ক: নিউইয়র্ক সিটির বেশ ক’টি হিন্দু সংগঠনের নেতৃবৃন্দ গত ২৪ এপ্রিল শুক্রবার দুপুরে সিটি কমিউনিটি অ্যাফেয়ার্স কমিশনার মার্কো এ. ক্যারন-এর সাথে সাক্ষাত করেন। এক ঘন্টার ওপর এ বৈঠকে সিটি স্কুলে হিন্দু ছুটির দাবীতে নেতৃবৃন্দ বিভিন্ন যুক্তি তুলে ধরেন। কুইন্স কম্যুনিটি ডিরেক্টর হেলেন হো এসময় উপস্থিত ছিলেন। প্রতিনিধি দলে নেতৃত্ব দেন শিতাংশু গুহ। এসময় অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন: ভিনসেন্ট ব্রুনো, নিশা রামচরন, রুভেন গত্টিলেভ, নরেন্দ্র রামদুলা, ভিরেশ রামনারায়ণ, মোহিনী সারিন, নারায়ণ কাটারিয়া, আরিশ সাহানী, লিডিয়া রামচা এবং বাংলাদেশী কমিউনিটির মধ্যে প্রদীপ মালাকার, তপণ সেন, অজিত ভৌমিক, সুশীল সাহা, শুভ রায় প্রমুখ।
যেসব সংগঠন অংশ নেয়: আমেরিকান হিন্দু কাউন্সিল, ঐক্য পরিষদ, জাস্টিস ফর হিন্দুস, হিন্দু স্টুডেন্টস এসোসিয়েশন ইন্টারন্যাশনাল, ইন্ডিয়ান-মার্কিন ইন্টেলেক্ট ফোরাম, ফ্লাসিং হিন্দু (গনেশ) টেম্পল, শ্রীকৃষ্ণ ভক্ত সংঘ, রাধামাধভ মন্দির, হিন্দু লার্নিং ফাউন্ডেশন প্রভৃতি প্রতিষ্ঠান। উল্লেখ্য ডেলিগেশন সংখ্যা সীমিত থাকায় অন্য কমিউনিটির ওপর জোর দেয়া হয়। নেতৃবৃন্দ দেওয়ালী, জন্মাষ্টমী, দশেরা ও হলি’র জন্যে ছুটির দাবি জানান। কমিশনার ও কুইন্স ডিরেক্টর জানান, এ দাবীর জন্যে এখন বেশ কিছু এডভোকেসী গ্রুপ কাজ করছে। কমিশনার বলেন, দাবি যখন সোচ্চার হচ্ছে, তখন প্রক্রিয়ার মধ্যে একদিন হয়তো দাবি মিটবেও। তবে এজন্যে কাজ করে যেতে হবে। তাকে প্রশ্ন করা হয় তিনি এ দাবীর সমর্থন করেন কিনা? তিনি বলেন, আমরা যদি এ দাবীর বিরোধী হতাম তাহলে তো আপনাদের সাথে বসতাম না, কমিউনিটির মতামত যথার্থ স্থানে পৌছে দেয়াই আমাদের কাজ। এ পর্যায়ে তাকে ১০ এপ্রিলের সমাবেশের কথা জানালে তিনি জানান, সমাবেশ সম্পর্কে তারা অবহিত আছেন। বৈঠক শেষে নেতৃবৃন্দ মত প্রকাশ করেন যে, হিন্দু ছুটি পেতে আরো কাজ করতে হবে, তবে ১০ এপ্রিলের সমাবেশের ফলে সিটি হলে বরফ গলতে শুরু করেছে।