নিউইয়র্ক: প্রখ্যাত সাংবাদিক, কলামিষ্ট ও অমর একুশের গানের রচয়িতা আব্দুল গাফফার চৌধুরীকে নাগরিক সম্বর্ধনা বাতিল হয়ে গেলো। রোববার (১২ জুলাই) জ্যাকসন হাইটসের জুইস সেন্টারে স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৮টাই এই অনুষ্ঠান হওয়ার কথা ছিলো। যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের সম্মিলিত শক্তি এই সম্বর্ধনার আয়োজন করেছিলো।
এদিকে জুইস সেন্টারের অনুষ্ঠান বাতিল করে আয়োজকরা লাগোর্ডিয়া এয়ারপোর্ট সংলগ্ন ক্রাউন প্লাজা হোটেলে পৃথক অনুষ্ঠানের আয়োজন করেন। রোববার অপরাহ্নে এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয় বলে জানা গেছে। তবে এই ক্রাউন প্লাজা হোটেলে অনুষ্ঠান আয়োজনের ব্যাপারে কঠোর নিরবতা ও সতর্কতা অবলম্বন করা হয়। আয়োজক আর গাফফার চৌধুরীর ঘনিষ্ট, সমর্থক ও শুভানুধ্যায়ী ছাড়া কমিউনিটির কেউ এমনকি মিডিয়ার কাছেও বিষয়টি গোপন রাখা হয়।
উল্লেখ্য, গত ৩ জুলাই জাতিসংঘের বাংলাদেশ মিশনে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে কমালিমস্ট গাফফার চৌধুরী মহান আল্লাহ, পবিত্র কোরআন, নবী-রাসুল (সা:), আরবী ভাষা প্রভৃতি বিষয়ে ‘বিতর্কিত-আপত্তিকর’ বক্তব্য রাখার পর দেশ-প্রবাসে ধর্মপ্রাণ মুসলমানদের মধ্যে ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়। তার বক্তব্যে প্রতিবাদের ঝড় উঠে। ইতিমধ্যেই নিউইয়র্কের জ্যামাইকা ও ব্রুকলীনে গাফফার চৌধুরীকে নিয়ে আয়োজিত পর পর দুটি সভা প্রতিবাদের মুখে পন্ড হয়ে যায়। অপরদিকে নিউইয়র্কের বাংলাদেশী আলেম-ওলামারা এক সাংবাদিক সম্মেলনে গাফফার চৌধুরীর বক্তব্য প্রত্যাহার করে তাকে প্রকাশ্যে তওবা পূর্বক ক্ষমা চাওয়ার দাবী জানান। এছাড়া যুক্তরাষ্ট্র বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক গত সপ্তাহে এক অনুষ্ঠানে ‘ঘোষণা দিয়ে গাফফার চৌধুরী নিউইয়র্কে কোন সভা করতে পারবেন না’ বলে ঘোষণা দেন।
এদিকে নিউইয়র্কে দুটি সভা পন্ড হওয়ার পর নিউ ইংল্যান্ড আওয়ামী লীগের উদ্যোগে গাফফার চৌধুরীকে নিয়ে গত সপ্তাহে বস্টনে এক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।
নিউইয়র্কে বাংলাদেশীদের প্রাণকেন্দ্র হিসেবে পরিচিত জ্যাকসন হাইটস্থ জুইস সেন্টার গাফফার চৌধুরীর সম্বর্ধনা অনুষ্ঠানের প্রচারণা শুরু হওয়ার পর পরই কমিউনিটিতে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দেয়। জনশ্রুতি উঠে জুইস সেন্টারে আয়োজিত গাফফার চৌধুরীর সম্বর্ধনা অনুষ্ঠান প্রতিহত করা হবে। এমতাবস্থায় জুইস সেন্টারের অনুষ্ঠান বাতিল হয় বলে টাইম টেলিভিশন ব্রেকিং খবর সম্প্রচার করে। তবে কেন অনুষ্ঠানটি বাতিল করা হয় তা টাইম টেলিভিশনের খবরে বলা হয়নি। এব্যাপারে সম্বর্ধনা অনুষ্ঠানের অন্যতম আয়োজক শিতাংশু গুহর সাথে একাধিকবার যোগাযোগ করার চেষ্টা করা হলেও তাকে পাওয়া যায়নি। তবে একটি সূত্রে জানা গেছে, নিরাপত্তা জনিত কারণেই জুইস সেন্টার কর্তৃপক্ষ আয়োজকদের সাথে আলোচনা সাপেক্ষ সভাটি বাতিল করেছে।
সূত্র মতে, কোন প্রকার অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতেই আয়োজকরা নিরবে-নিভৃতে ক্রাউন প্লাজা হোটেলে রোববার অপরাহ্নে গাফফার চৌধুরীর সম্বর্ধনা অনুষ্ঠানের আয়োজন করেন। এ রিপোর্ট লেখার সময় (বিকেল ৪:৪৫) সম্বর্ধনা সভার কার্যক্রম চলছিলো।