আগামী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের মূল দুই প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প কমলা হ্যারিসের সরাসরি বিতর্ক শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার রাত ৯টায় (বাংলাদেশ সময় বুধবার সকাল ৭টায়) সম্প্রচারমাধ্যম এবিসি নিউজ-এর আয়োজনে ফিলাডেলফিয়ার কন্সটিটিউশন সেন্টারে এ বিতর্ক শুরু হয়।

বিতর্ক মঞ্চে প্রবেশ করেই ট্রাম্পের দিকে এগিয়ে যান এবং হাত বাড়িয়ে দেন কমলা। তারপর দুজন করমর্দন করেন এবং কমলার বক্তব্য দিয়ে বিতর্ক শুরু হয়।

আগামী ৫ নভেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ভোট হবে। তাই দুই প্রার্থীর এই বিতর্ককে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে।

এ বিতর্ক সরাসরি সম্প্রচার করছে আয়োজক প্রতিষ্ঠান এবিসি নিউজ। এ ছাড়া বিবিসি, সিএনএন, চ্যানেল ফোরসহ বিভিন্ন সম্প্রচারমাধ্যম বিতর্কটি সরাসরি সম্প্রচার করছে।

এ বিতর্কের কিছু নিয়ম বেঁধে দেয়া হয়েছে। দুইটি বিরতিসহ ৯০ মিনিট চলবে বিতর্ক। একজন প্রার্থীর বক্তব্যের সময় বন্ধ থাকবে অন্যজনের মাইক্রোফোন। প্রতিটি প্রশ্নের জবাব দিতে দুই মিনিট সময় পাবেন ট্রাম্প-হ্যারিস। যুক্তি খণ্ডনে দেয়া হবে আরও দুই মিনিট। বিতর্কটি সঞ্চালনা করছেন এবিসি কর্মকর্তা ডেভিড মুইর ও লিনসে ডেভিস। বিতর্ক চলাকালীন বাইরের কেউ প্রার্থীদের সাথে কথা বলতে পারবেন না, এমনকি বিরতি চলাকালেও না। কোন প্রার্থীই সাথে রাখতে পারবেন না কোনরকম চিরকুট।

এর আগে প্রথম বিতর্কে বাজে পার্ফম্যান্স করে জো বাইডেন নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হন। ডেমোক্রেটদের নতুন প্রেসিডেন্ট প্রার্থী কমলা হ্যারিস প্রথমবারের টেলিভিশন বিতর্কে মুখোমুখি হচ্ছেন ডোনাল্ড ট্রাম্পের।

অনেকেই মুখিয়ে আছেন কমলা-ট্রাম্প বিতর্কের দিকে। বিশেষ করে কমলা কেমন করেন সেদিকে। ধারণা করা হচ্ছে ট্রাম্প তার স্বভাবসুলভ বাকচাতুর্য এই বিতর্কেও অব্যাহত রাখবেন। কমলাকে বিন্দুমাত্র ছাড় দেবেন না তিনি।

নিউইয়র্ক টাইমসের সিয়েনা কলেজ পোল বলছে, প্রায় সমানে-সমান লড়াই হবে ট্রাম্প ও কমলার মধ্যে। সংস্থাটির জরিপের তথ্য মতে, বিতর্কে ট্রাম্পের জয়ের সম্ভাবনা ৪৮ শতাংশ, আর ৪৭ শতাংশ পূর্বাভাসে তার কাঁধে নিশ্বাস ফেলছে কমলা।