যুক্তরাষ্ট্রে ২০১৯ সালে মাত্রাতিরিক্ত চেতনাশক প্রয়োগে কৃষ্ণাঙ্গ তরুণ এলিজাহ ম্যাকক্লেইনের মৃত্যুর ঘটনায় এক স্বাস্থ্যকর্মীকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। পুলিশের হাতে আহত হওয়ার পর ম্যাকক্লেনইকে মাত্রাতিরিক্ত চেতনাশক প্রয়োগ করা হয়েছিল। অবহেলার কারণে ম্যাকক্লেইনের মৃত্যুর জন্য পিটার চিচুনিয়েচ নামের ওই স্বাস্থ্যকর্মীকে দোষী সাব্যস্ত করে শুক্রবার কলোরাডোর একটি আদালতে তাঁর বিরুদ্ধে সাজা ঘোষণা করা হয়।

চিচুনিয়েচের বিরুদ্ধে অভিযোগ হলো, তিনি ম্যাকক্লেইনকে চেতনানাশকের মাত্রাতিরিক্ত ও প্রাণঘাতী ডোজ দিয়েছিলেন। একই অভিযোগে আরও এক স্বাস্থ্যকর্মী বিচারাধীন আছেন। ২০১৯ সালে ২৩ বছর বয়সী ম্যাসাজ থেরাপিস্ট ম্যাকক্লেইন একটি দোকান থেকে হেঁটে বাড়িতে ফিরছিলেন। পথে অরোরার ডেনভার শহরতলিতে তিন পুলিশ কর্মকর্তা তাঁর পথ আটকে দাঁড়ান। ওই এলাকায় এক ব্যক্তি সন্দেহজনকভাবে ঘোরাফেরা করছেন বলে খবর পাওয়ার পর ওই কর্মকর্তারা সেখানে গিয়েছিলেন। এরপর পুলিশের সঙ্গে ম্যাকক্লেইনের বাগ্‌বিতণ্ডা হতে থাকে। একপর্যায়ে পুলিশ কর্মকর্তারা তাঁর ঘাড় চেপে ধরেন। পুলিশ কর্মকর্তাদের শরীরের সঙ্গে যুক্ত থাকা ক্যামেরার ফুটেজ যাচাই করে দেখা যায়, ম্যাকক্লেইন বারবার বলছিলেন, ‘আমি শ্বাস নিতে পারছি না।’

প্রসিকিউটররা বলেছেন, স্বাস্থ্যকর্মীরা ম্যাকক্লেইনকে কেটামিনের সর্বাধিক ডোজ দিয়ে ইনজেকশন দেওয়ার আগে প্রাথমিক পরীক্ষা করেননি। তাঁর আর জ্ঞান ফেরেনি। তিন দিন পর লাইফ সাপোর্ট খুলে নিলে তিনি মারা যান।

এলিজাহ ম্যাকক্লেইন নিহত হওয়ার ঘটনা নিয়ে তখন খুব একটা আলোচনা হয়নি। তবে এক বছর পর মিনেসোটা অঙ্গরাজ্যে পুলিশের হাতে কৃষ্ণাঙ্গ জর্জ ফ্লয়েডের নিহত হওয়াকে কেন্দ্র করে দেশজুড়ে বর্ণবাদবিরোধী বিক্ষোভ শুরু হলে ঘটনাটি নতুন করে সামনে আসে।

অবহেলাজনিত মৃত্যুর জন্য গত বছরের ডিসেম্বরে স্বাস্থ্যকর্মী পিটার চিচুনিয়েচ ও জেরেমি কুপারকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। কুপারের বিরুদ্ধে সাজা ঘোষণা করা হবে এপ্রিলে। ম্যাকক্লেইনকে কেটামাইন ইনজেকশন প্রয়োগের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অভিযোগেও ৫১ বছর বয়সী চিচুনিয়েচ দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন।

কলোরাডো পাবলিক রেডিওর তথ্য বলছে, চিচুনিয়েচের সঙ্গে তাঁর স্ত্রী ও পরিবারের সদস্যেরা আদালতে উপস্থিত ছিলেন। ঘটনার সঙ্গে জড়িত দুই পুলিশ কর্মকর্তা—নাথান উডইয়ার্ড ও জেসন রোজেনব্ল্যাট যথাক্রমে গত বছরের নভেম্বর ও অক্টোবরে অভিযোগ থেকে খালাস পান। আর অক্টোবরে অপরাধমূলক মনোভাব থেকে অবহেলা করে হত্যাকাণ্ড ঘটানোর দায়ে র‌্যান্ডি রোয়েডেমা নামের আরেক পুলিশ কর্মকর্তা দোষী সাব্যস্ত হন। জানুয়ারিতে তাঁকে ১৪ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। সূত্র : প্রথম আলো।