হককথা ডেস্ক :  সোমবার ৮১ বছরে পা দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। ২০২৪ সালের যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে আবারও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন তিনি। তবে ৮১ বছর বয়সী এই নেতা তরুণদের ভোট পাবেন কিনা, তা নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছে।

জনমত জরিপে দেখা গেছে, পুনরায় প্রেসিডেন্ট পদে নির্বাচনের জন্য বাইডেন বেশি বয়সী হয়ে গেছেন। এ জন্য আমেরিকার নাগরিকেরা বেশ উদ্বিগ্ন। বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে এ খবর জানানো হয়েছে।

হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন জিন-পিয়ের সাংবাদিকদের বলেন, বাইডেন ও তাঁর পরিবার এই সপ্তাহের শেষের দিকে নানটকেট দ্বীপে থ্যাঙ্কসগিভিং ছুটির জন্য একত্রিত হবেন। সেখানে বিশেষ কেক দিয়ে তাঁর জন্মদিন উদযাপন করা হবে।

তবে এ উদ্বেগকে হেসে উড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছেন প্রেসিডেন্ট। ভোটারদের কাছে তার বক্তব্য, প্রায় অর্ধশতকের তার রাজনৈতিক জীবনের অভিজ্ঞতা ও বয়স, দুটোই যুক্তরাষ্ট্রের সমস্যা সমাধানে একটি সম্পদ।

হোয়াইট হাউসে থ্যাংকসগিভিং উপলক্ষে গতকাল সোমবার টার্কি অবমুক্ত করে নিজের জন্মদিন উদযাপন করেছেন তিনি। অনুষ্ঠানে বাইডেন রসিকতা করে বলেন, এ ধরনের টার্কি অনুষ্ঠানে ৭৬ বছর আগে তিনি প্রথম ছিলেন।

পরপরই বাইডেন বলেন, ‘আমি আপনাদের জানাতে চাই, আমি প্রথমটিতে সেখানে ছিলাম না। কারণ এটিতে অংশগ্রহণ করার জন্য আমি খুবই ছোট ছিলাম।’

যদি বাইডেন পুনরায় প্রেসিডেন্ট হিসেবে নির্বাচিত হন, তাহলে দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতা শেষে বাইডেনের বয়স হবে ৮৬ বছর। এর আগে সবচেয়ে বেশি বয়সে মার্কিন প্রেসিডেন্ট পদে ছিলেন রিপাবলিকানের রোনাল্ড রিগ্যান। দ্বিতীয়বার নির্বাচিত হওয়ার পর ৭৭ বছর বয়সে ১৯৮৯ সালে ওভাল অফিস ছাড়েন তিনি।

অন্যদিকে ২০২৪ সালে রিপাবলিকান মনোনয়নে এগিয়ে থাকা ট্রাম্পের বয়স এখন ৭৭।

সেপ্টেম্বরের মাঝামাঝিতে একটি জরিপে দেখা যায়, ভোটারেরা বাইডেনের বয়স ও দেশ শাসনের জন্য তাঁর উপযুক্ততা নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন। ৬৫ শতাংশ ডেমোক্রেটসহ মোট ৭৭ শতাংশ ব্যক্তি মনে করেন, প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য বাইডেনের বয়স বেশি।

অন্যদিকে ৩৯ শতাংশ আমেরিকানদের মতে, বাইডেন প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য মনস্তাত্ত্বিক দিক থেকে এখনো যথেষ্ট প্রখর।

হককথা/নাছরিন