নিউইয়র্ক: চোখ ধাঁধানো আকাশ ছোঁয়া আতশবাজির আলোকছটা, কুচকাওয়াজ আর কনসার্ট আয়োজনের মধ্য দিয়ে ২৩৯তম স্বাধীনতা দিবস উদযাপন করল যুক্তরাষ্ট্র। এ দিন সকালে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা সবাইকে স্বাধীনতা দিবসের শুভেচ্ছা জানান। ওয়াশিংটনে অবস্থিত জাতীয় পার্ক ন্যাশনাল মলে আয়োজিত আতশবাজি উৎসবে যোগ দেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। তার সঙ্গে ছিলেন ফার্স্টলেডি মিশেল ওবামাও। তবে ওয়াশিংটনে দিনভর বৃষ্টি থাকার কারণে সামরিক কর্মকর্তা আর তাদের পরিবারের জন্য আয়োজিত ফোর্থ অব জুলাই পিকনিক বাতিল করে হোয়াইট হাউস। ন্যাশনাল মলে উপস্থিত জনগণকে স্বাধীনতা দিবসের শুভেচ্ছা জানান ওবামা। একই সঙ্গে এ দিনটি তার বড় মেয়ে মালিয়ার ১৭তম জন্মদিনও। স্বাধীনতা দিবস উদযাপন করা হয়েছে ওয়াশিংটনের বাইরেও। ভার্জিনিয়ার মাউন্ট ভার্ননে একশ’ নতুন নাগরিকের নাগরিকত্ব গ্রহণ অনুষ্ঠানে মূল বক্তা হিসেবে বক্তব্য রেখেছেন সিআইএ’র মহাপরিচালক জন ব্রেনান। এছাড়া যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম প্রেসিডেন্ট জর্জ ওয়াশিংটন এবং তার স্ত্রী মারথা’কে নাটকের মাধ্যমে তুলে ধরা হয়। এদিকে ২৩৯তম স্বাধীনতা দিবসে সন্ত্রাসী হামলার আশংকায় দেশজুড়ে নেয়া হয় কড়া নিরাপত্তা। ন্যাশনাল মলে আতশবাজি উৎসবে যোগ দেয়ার জন্য জনগণকে পার হতে হয়েছে ১১টি চেক পয়েন্ট। নিউইয়র্কে আতশবাজি উৎসবকে কেন্দ্র করে মোতায়েন করা হয় ৭ হাজার অতিরিক্ত কর্মকর্তা।
উল্লেখ্য, ১৭৭৬ সালের ২ জুলাই গ্রেট ব্রিটেনের কাছ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ১৩টি উপনিবেশ মুক্ত হয়। এরপর ৪ জুলাই চূড়ান্তভাবে স্বাধীনতার ঘোষণা দেয়া হয়। এছাড়া দিনটি আরও নানাদিক থেকে তাৎপর্যপূর্ণ। দেশটির স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষরকারী দু’জন জন এডামস ও থমাস জেফারসন একইদিন অর্থাৎ ১৮২৬ সালের ৪ জুলাই মারা যান। ওই বছর ছিল স্বাধীনতার ৫০ বছর। এছাড়া অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা জনক জেমস মনরো, যিনি পরবর্তী সময় দেশটির প্রেসিডেন্ট হয়েছিলেন, তিনি মারা যান ১৮৩১ সালের ৪ জুলাই।
এদিকে নিরাপত্তার শঙ্কা থাকলেও উৎসাহ-উদ্দীপনার কমতি ছিলনা সাধারণ মানুষের মধ্যে। স্বাধীনতা দিবসে খাবারের মধ্যে জনপ্রিয় ছিল হটডগ। ওয়াশিংটন, নিউইয়র্কসহ সারা দেশে মানুষ দিবসটি পালনে বাইরে বেরিয়ে আসে। বোস্টনের চার্লস নদীর কাছে আয়োজিত কনসার্টে অংশ নেন হাজার হাজার মানুষ। সেখানে আতশবাজির খেলায় মুগ্ন হন মানুষ। স্বাধীনতার সময়ের রাজ্যগুলোতে সবচেয়ে বেশি আমেজ বিরাজ করছিল।
রান্না জাতীয় রিটেইল ফেডারেশনের তথ্যমতে, প্রতি বছরের ৪ জুলাই ৬৮ শতাংশ আমেরিকান জনগণ বারবিকিউ বা অন্য উপায়ে বনভোজনের আয়োজন করে। গত বছর এ বাবদ দেশটিতে প্রাপ্ত বয়স্করা ব্যয় করেছিল ৫ কোটি ৯০ লাখ ডলার যা ২০১১ সালের তুলনায় ২০ লাখ ডলার কম। ন্যাশনাল হট ডগ ও সসেজ কাউন্সিলের তথ্যমতে, ওই একদিনেই ১৫ কোটি ৫০ লাখ ডলারের হট ডগ বিক্রি হয় যুক্তরাষ্ট্রে। ১৭৭৬ সালের ৪ জুলাই যুক্তরাষ্ট্র ব্রিটেনের কাছ থেকে স্বাধীনতা লাভ করে।
ওবামার বার্তা: স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষ্যে প্রেসিডেন্ট ওবামা বলেন, স্বাধীনতা বিনামূল্যে পাওয়া যায়নি। মার্কিন সামরিক বাহিনীর পুরুষ ও নারীদের জীবনের বিনিময়ে যুক্তরাষ্ট্র তার স্বাধীনতা ফিরে পেয়েছে। শনিবার আতশবাজি খেলা উদ্বোধনের আগে একটি শপিংমলে ওবামা একথা বলেন। এসময় তার সঙ্গে স্ত্রী মিশেল ওবামাও উপস্থিত ছিলেন। স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় সামরিক বাহিনীর পরিবারের সদস্যদের জন্য হোয়াইট হাউসে বনভোজনের আয়োজনের কথা থাকলেও বৃষ্টির কারণে সেটা সম্ভব হয়নি।