হককথা রিপোর্ট: ‘বই হোক বিশ্ব বাঙালীর মিলন সেতু’ শ্লোগান নিয়ে নিউইয়র্কে শুরু হলো ৩১তম নিউইয়র্ক বাংলা বইমেলা। মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে জ্যামাইকা পারফর্মিং আট সেন্টারে ব্যতিক্রমী আয়োজনে বইমেলা চলবে চারদিন বৃহস্পতিবার থেকে রোববার পর্যন্ত। বৃহস্পতিবার (২৮ জুলাই) সন্ধ্যায় মেলার উদ্বোধন করেন প্রধান অতিথি কলকাতার বিশিষ্ট লেখক ও কথা সাহিত্যিক অমর মিত্র। এসময় মেলা কমিটির আহŸয়ক গোলাম ফারুক ভূইয়া, আয়োজক প্রতিষ্ঠানের চেয়ারপার্সন ফেরদৌস সাজেদীন সহ মেলা কমিটি ও কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন। এর আগে গত ২৭ জুলাই বুধবার সন্ধ্যায় আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় বইমেলা সম্পর্কে আয়োজক কমিটি ও অতিথিবৃন্দ বিস্তারিত তুলে ধরেন। এই সভা পরিচালনা করেন মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক বিশ্বজিৎ সাহা।
মেলার প্রথমদিন সন্ধ্যা ৬টার দিকে জ্যামাইকা পারফর্মিং আট সেন্টার ক্যাম্পাসে ঢাকা-ঢোল পিটিয়ে একগুচ্ছ বেলুন উড়িয়ে ও ফিতা কেটে মেলার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন কলকাতার কথা সাহিত্যিক অমর মিত্র। এসময় দেশ-বিদেশ ও প্রবাসের কবি-সাতিহ্যিক এবং কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন। এরপর মূল মঞ্চে স্বাগত বক্তব্য রাখেন মেলার আহŸায়ক গোলাম ফারুক শাহীন। পরবর্তীতে ৩১তম মেলা উপলক্ষ্যে ৩১টি প্রদীপ প্রজ্জলন করা হয়। এরপর উদ্বোধনী বক্তব্য রাখেন অমর মিত্র। শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের চেয়ারপার্সন ফেরদৌস সাজেদীন, কবি আসাদ মান্নান, বাংলাদেশ কনস্যুলেটের ভারপ্রাপ্ত কনসাল জেনারেল এস এম নাজমুল হাসান, ছড়াকার লুৎফর রহমান রিটন, অনন্যা প্রকাশনীর মনিরুল ইসলাম, একুশে পদকপ্রাপ্ত প্রবাসী লেখক ও বীর মুক্তিযোদ্ধা ড. নূরুন নবী।
পরবর্তীতে খানিকটা বিরতীর পর উদ্বোধনী নৃত্য পরিবেশন করেন অনুপ দাস ড্যান্স একাডেমী (আড্ডা)-এর শিল্পীরা। এদিন মেলায় প্রবাসের দুই বিশিষ্ট ব্যক্তিকে ‘মুক্তধারা সম্মাননা’ করা হয়। এরা হলেন বিশিষ্ট অর্থনীতিবীদ ড. নজরুল ইসলাম ও বিশিষ্ট শিল্পপতি সৈয়দ জাকি হোসাইন। উভয়ের হাতে ক্রেষ্ট তুলে দেন এবং উত্তরীয় পড়িয়ে দেন ড. নূরুন নবী, আর ফুলের তোড়া দিয়ে বরণ করে নেন সাংবাদিক নিনি ওয়াহিদ।
এদিকে অন্যান্যবারের মতো এবারের মেলায়ও পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ থেকে লেখক-সাহিত্যিকেরা যোগ দিচ্ছেন। কোভিড-উত্তর এই বইমেলার অনুষ্ঠান চলবে অপরাহ্ন থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত। অয়োজনকরা জানান, এবারের বইমেলায় যোগ দিচ্ছেন মুহম্মদ নূরুল হুদা, শাহাদুজ্জামান, আসাদ মান্নান ও লুৎফর রহমান রিটনসহ রেকর্ডসংখ্যক বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ। মেলায় প্রতিদিনই থাকবে সাহিত্যের অনুষ্ঠান ছাড়াও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। বাংলাদেশের জনপ্রিয় শিল্পী রেজওয়ানা চৌধুরী বন্যা, অস্ট্রেলিয়া থেকে নীরা রহমান, লন্ডন থেকে নাহিদ নাজিয়া সহ আরো অনেক শিল্পী সংগীত পরিবেশন করবেন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান পরিবেশন করে বাংলাদে পারফর্মিং আর্ট-বিপা।
মুক্তধারা নিউইয়র্ক, ঘুংঘুরসহ আমেরিকা থেকে ৮টি প্রকাশনা সংস্থার স্টল থাকছে এবারের বইমেলায়।
বইমেলার আহŸায়ক গোলাম ফারুক ভূইয়া জানান, এবারের মেলার সকল ক্ষেত্রে ‘বই’-কে গুরুত্ব দেয়া হয়েছে। যেমন মেলায় বইয়ের স্টল ছাড়া শাড়ী-কাপড়ের স্টল থাকছে না। নতুন বই সহ অন্যান্য বইয়ের উপর আলোচনা থাকবে বেশী। মেলায় নেই কোন প্রবেশ মূল্য।