বিশেষ প্রতিনিধি: আগামী ৪ নভেম্বর নিউইয়র্ক সিটি মেয়র নির্বাচন। ঐদিন মেয়র পদ ছাড়াও সিটির বিভিন্ন পদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এই নির্বাচন ঘিরে বাংলাদেশী-আমেরিকান কমিউনিটি সরব হয়ে উঠেছে। ইতিমধ্যেই বাংলাদেশী কমিউনিটির প্রার্থী হিসেবে ব্রুকলীনের সিটি কাউন্সিল সদস্য পদে শাহানা হানিফ ডেমোক্র্যাট দলীয় প্রাইমারী নির্বাচনে জয়ী হয়ে চুড়ান্ত প্রার্থী হয়েছেন। অপরদিকে নিউইয়র্ক সুপ্রীম কোর্টের জাজ হিসেবে কুইন্স কাউন্টির সিভিল কোর্টের জাজ সোমা সাঈদ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
এদিকে নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলী ডিস্ট্রিক্ট-৮৭ এর (ব্রঙ্কস) আসন্ন নির্বাচনে তিনজন বাংলাদেশী-আমেরিকান প্রার্থী হতে ইচ্ছুক হওয়ায় তাদের মধ্যে একজনকে মনোনীত করতে ব্রঙ্কসে এক উন্মুক্ত মতবিনিময় সভা অনুষ্ঠিত হয়েছে। উল্লেখিত আসনের সম্ভাব্য প্রার্থীত্রয় হচ্ছেন- জাকির চৌধুরী সিপিএ, ইমরান শাহ রন ও জামাল হোসেন।
ঐক্যবদ্ধ কমিউনিটি আর একক প্রার্থীর লক্ষ্যে গত ২৩ আগষ্ট ব্রঙ্কসের স্ট্রালিং বাংলাবাজারের মামুন টিউটিরিয়ালে অনুষ্ঠিত হয়। সভার শুরুতে দোয়া মুনাজাত করা হয়। রেজা আব্দুল্লাহর সঞ্চালনায় সভায় বক্তব্য রাখেন সিরাজ উদ্দিন সোহাগ, জুনেদ চৌধুরী, মোহাম্মদ এন মজুমদার, রিয়াজ উদ্দিন কামরান, কপিল উদ্দিন চৌধুরী, জাকির এইচ চৌধুরী, আব্দুল মুহিত, মাহবুব আলম, আলমাস আলী, মাসুদ হোসেন, সারওয়ার চৌধুরী, বিলাল উদ্দিন প্রমুখ।
সভায় শেখ শফিকুর রহমান, খলিলুর রহমান, শাহীন কামালী, হেদায়েত চৌধুরী সহ বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশী উপস্থিত ছিলেন ।
সভায় আলোচনার মাধ্যমে সিদ্ধান্ত নেয়া হয় যে, তিনজন প্রার্থী থেকে একজন প্রার্থীকে মূল নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দিতা করার লক্ষ্যে মনোনীত করা হবে। এজন্য সভায় উপস্থিত সকলের মতামতের ভিত্তিতে বিশিষ্ট ব্যক্তিদের নিয়ে ২১ সদস্য বিশিষ্ট একটি প্রার্থী মনোনয়ন কমিটি গঠিত হয়েছে। কমিটি সকল প্রক্রিয়া সম্পন্ন করে নির্বাচনের জন্য উপযুক্ত প্রার্থীকে মনোনীত করবেন।
সভায় বলা হয়, বর্তমানে নিউইয়র্ক সিটির বিভিন্ন বুরোর মতো ব্রঙ্কস বরোতেও বাংলাদেশী কমিউনিটিতে ভোটার সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় কমিউনিটির স্বার্থ সংশ্লিষ্ট সকল বিষয়ে মূলধারায় তুলে ধরার জন্য বর্তমানে একজন অ্যাসেম্বলি মেম্বার অতীব গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করছেন ব্রঙ্কসবাসী। তাই যোগ্য ব্যক্তিকে বাছাই করাই বাংলাদেশী কমিউনিটির জন্য বড় চ্যালেঞ্জ বলেও মনে করছেন অনেকে।