বিশেষ প্রতিনিধি: মুক্তধারা ফাউন্ডেশন-এর আয়োজনে নিউইয়র্ক চার দিনব্যাপী বইমেলা ও বাংলাদেশ উৎসব শুক্রবার (১৪ জুন) থেকে শুরু হয়েছে। জ্যাকসন হাইটসের পিএস ৬৯ স্কুলে প্রথম ৩দিন এবং চতুর্থ দিন মেলা হবে জুইশ সেন্টারে। প্রতিদিন বেলা ১১টা থেকে রাত ১১টা পর্যন্ত মেলার কার্যক্রম চলবে। এবারের মেলায় প্রবাসের বিশিষ্ট চিকিৎসক ও সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব ওয়ালিদ চৌধুরী সম্মানিত এবং লেখক ও গণমাধ্যম ব্যক্তিত্ব ফরিদুর রেজা সাগরকে আজীবন সম্মাননা প্রদান করা হবে। উল্লেখ্য, গত ২৭ বছর ধরে ফাউন্ডেশনের নিজস্ব ব্যবস্থাপনা ও বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সহযোগিতায় মেলার আয়োজন করে থাকলেও এবারই প্রথম বাংলাদেশ সরকারের অনুদানে বইমেলা ও বাংলাদেশ উৎসব অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
শুক্রবার দু’দফায় মেলা ও উৎসবের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হয়। এদিন বিকেলে জ্যাকসন হাইটসের ডাইভারসিটি প্লাজায় আয়োজিত উন্মুক্ত অনুষ্ঠান এবং উদ্বোধনে মেলার আহবায়ক ড. নজরুল ইসলাম এর সাথে বাংলাদেশ থেকে আগত অতিথিদের মধ্যে ছিলেন কথাসাহিত্যিক সেলিনা হোসেন, কবি হাবিবুল¬াহ সিরাজী, লেখক ও সম্পাদক আবুল হাসনাত, বিমল গুহ, সাংবাদিক শাহরিয়ার কবির, শিশুসাহিত্যিক ফরিদুর রেজা সাগর, প্রকাশক মেসবাহউদ্দিন আহমেদ, লেখক ও কার্টুনিস্ট আহসান হাবীব, শিশুসাহিত্যিক আমীরুল ইসলাম, লেখক ও সাংবাদিক আনিসুল হক, কণা রেজা, জামার্নী থেকে আগত নাজমুননেসা পিয়ারী প্রমুখ। এছাড়াও অনুষ্ঠানে জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি রাষ্ট্রদূত মাসুদ বিন মোমেন এবং নিউইয়র্কের কনসাল জেনারেল সাদিয়া ফয়জুন্নেসা, নাট্য ব্যক্তিত্ব জামাল উদ্দিন হোসেন, কবি সৈয়দ আল ফারুক, কবি জাফর আহমদ রাশেদ, যুক্তরাষ্ট্র আওয়ামী লীগের সভাপতি ড. সিদ্দিকুর রহমান ও ভাপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক আব্দুস সামাদ আজাদ এবং আয়োজকদের পক্ষে হাসান ফেরদৌস ও ফাহিম রেজা নূর প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
ডাইভারসিটি প্লাজায় উদ্বোধন: ডাইভারসিটি প্লাজায় আয়োজিত উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নতুন প্রজন্মের শিল্পীরা সাংস্কৃতিক পর্বে অংশ নেন। অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে রুমাইয়া আনসারী, প্রমিত মহান অচার্য, আবরার হাবিব ও ফাসির কবির কাব্য আবৃত্তি এবং মায়া, এঞ্জেলিনা, শান্তি রায়, রিয়া ভৌমিক, দেকপ্রিয় পোদ্দার ও চৈতন্য দেব নৃত্য পরিবেশন করে। বিশেষ পরিবেশনায় ছিলেন সৈয়দ আল ফারুক ও নাহীদ নাজিয়া। এছাড়াও দেশ ও প্রবাসের অমন্ত্রিত অতিথিদের অনেকেই সংক্ষিপ্ত শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন। এই পর্ব উপস্থাপনায় ছিলেন ফাহীম রেজা নূর ও সাবিনা হাই উর্বি।
ডাইভারসিটি প্লাজার আনুষ্ঠানিকতা শেষে পরবর্তীতে শুরু হয় মঙ্গল শোভাযাত্রা। এটি ৭৩ স্ট্রীট হয়ে ৩৭ এভিনিউ ধরে ৭৭ স্ট্রীটে গিয়ে পিএস ৬৯-এ গিয়ে শেষ হয়। ঢাক-ঢোল পিটিয়ে বাংলাদেশ আর আমেরিকার পতাকা হাতে রং বে রং এর পোষাকে এই শোভা যাত্রা বর্ণাঢ্য করে তোলা হয়। এতে অথিথিগণ ছাড়াও বিপুল সংখ্যক প্রবাসী বাংলাদেশ অংশ নেন।
মূল মঞ্চে উদ্বোধন: শুক্রবার সন্ধ্যায় পিএস ৬৯-এর মিলনায়তনের মূল উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে রাত সাড়ে ৮টায় ফিতা কেটে ও বেলুন উড়িয়ে মেলার উদ্বোধন করেন চ্যানেল আইয়ের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ফরিদুর রেজা সাগর। এই পর্বে স্বাগত বক্তব্য দেন বইমেলার আহ্বায়ক ড. নজরুল ইসলাম। এরপর শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন চ্যানেল আইয়ের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ফরিদুর রেজা সাগর, বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক হাবীবুল্লাহ সিরাজী, জাতিসংঘে বাংলাদেশের স্থায়ী প্রতিনিধি মাসুদ বিন মোমেন, নিউইয়র্কে বাংলাদেশের কনসাল জেনারেল সাদিয়া ফয়জুননেসা, ভয়েস অব আমেরিকার বাংলা বিভাগের প্রধান রোকেয়া হায়দার, জ্ঞান ও সৃজনশীল সমিতির নির্বাহী পরিচালক মনিরুল হক।
এর আগে অনুষ্ঠানের মূল মঞ্চে আমন্ত্রিত কবি, লেখক, প্রকাশক, সাহিত্যিক ও গুণীজনেরা মঙ্গলপ্রদীপ প্রজ্বলন করেন। এই পর্ব সঞ্চালনা করেন লেখক ফেরদৌস সাজেদীন।
বই মেলা ও বাংলাদেশ উৎসবের তিদিন অনুষ্ঠানে থাকছে স্বরচিত কবিতা, কবিতা আবৃত্তি, সাহিত্য আলোচনা ও নতুন বইয়ের মোড়ক উন্মোচন। সাংস্কৃতিক পর্বে একক সঙ্গীত পরিবেশন করবেন উপমহাদেশের প্রখ্যাত রবীন্দ্রসঙ্গীত শিল্পী রেজওয়ানা চৌধুরী বন্যা। বইমেলার চতুর্থ ও শেষ দিন আগামী সোমবার (১৭ জুন) জ্যাকসন হাইটসের জুইশ সেন্টারে অনুষ্ঠিত হবে শুধুমাত্র বই প্রদর্শনী। ঢাকা থেকে আসা বিভিন্ন প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানের স্টল থাকবে সেখানে।