হককথা ডেস্ক: নিউইয়র্কের রেস্তোরাঁ ব্যবসায়ীদের জন্য আরেকটি সুখবর দিলেন গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো। অনুমতি দিলেন মধ্যরাত পর্যন্ত খোলা রাখা যাবে রেস্তোরাঁ-পানশালা। যা আগামী ১৯ এপ্রিল সোমবার থেকে কার্যকর হবে। গত ১৪ এপ্রিল এ তথ্য জানিয়ে অ্যান্ড্রু কুমো দাবি করেন, রাজ্যের করোনা পরিস্থিতি এখন অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে। এরইমধ্যে রাজ্যের প্রায় ৪০ ভাগ মানুষ টিকা নিয়েছেন। নতুন করে সংক্রমণের হারও কম। তাই সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনা করে সব রেস্তোরাঁ ও পানশালা মধ্যরাত পর্যন্ত খোলা রাখার অনুমতি দিয়েছেন তিনি। স¤প্রতি নিউইয়র্ক অফিস লোকাল ইনিশিয়েটিভস সাপোর্ট করপোরেশনের (এলআইএসসি এনওয়াইসি) এক জরিপে বলা হয়েছে, আর্থিক সহায়তা না পেলে প্রায় তিন-চতুর্থাংশ রেস্তোরাঁ বন্ধ হয়ে যেতে পারে। এই জরিপের পরই মূলত: এমন সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করলেন গভর্নর।
খবরে প্রকাশ, নিউইয়র্ক স্টেটে এখন করোনার প্রকোপ কমে এসেছে। স্টেটের ৪০ শতাংশ মানুষ ইতোমধ্যে কোভিড ১৯ ভ্যাকসিন নিয়েছে। অন্যদিকে নতুন সংক্রমণের হারও অনেক কম। এমন পরিস্থিতিতে গত বুধবার (১৪ এপ্রিল) স্টেট গভর্নর এন্ড্রু কুমো আগামী ১৯ এপ্রিল সোমবার থেকে নিউইয়র্ক সিটির রেস্তোরাঁ ও বারগুলো মধ্যরাত পর্যন্ত খোলার অনুমতি দিয়েছেন।
লোকাল ইনিশিয়েটিভস সাপোর্ট করপোরেশন নিউইয়র্ক-এর (এলআইএসসি এনওয়াইসি) সাম্প্রতিক একটি জরিপের প্রেক্ষিতে গভর্ণর অফিস উল্লেখিত সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ওই জরিপে বলা হয়, আর্থিক সহায়তা না পেলে প্রায় তিন-চতুর্থাংশ ছোট বা মাঝারি ধরনের রেস্তোরাঁ ও বার পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যাবে এবং ৯০ শতাংশ আগামী ছয় মাসের মধ্যে বন্ধ হয়ে যাবে।
বুধবার গভর্নর কুওমো সাংবাদিকদের বলেন, আসলে আমরা করোনাকে কীভাবে মোকাবেলা করছি তার ওপর সবকিছু নির্ভর করছে। আজ আমরা স্টেটের অর্থনৈতিক কার্যকলাপ এবং অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতার মধ্যেও অর্থনীতির চাকা সামঞ্জস্য রাখার বিষয়ে কথা বলছি। আমরা রাত ১১টার নিষেধাজ্ঞা মধ্যরাত পর্যন্ত নিতে চাচ্ছি। যা আগামী সোমবার, ১৯ এপ্রিল থেকে কার্যকর হবে।
তিনি আরও বলেন, এই রোগজীবানু এখনও আমাদের মধ্যে আছে। সেটা ভুলে গেলে চলবে না। আপনি দেখেন করোনার সংক্রমণ বেশ কয়েকটি স্টেটে বেড়ে চলেছে। কয়েকটি দেশেও এটি ক্রমবর্ধমান। সুতরাং করোনা থেকে সম্পূর্ণভাবে মুক্ত না হওয়া অবধি আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।
মার্চ মাসের শেষের দিকে এনওয়াইসি হসপিটালিটি এলায়েন্সের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, করোনার কারণে নিউইয়র্ক শহরের রেস্টুরেন্ট ব্যবসা থেকে আদায় করা রাজস্বের পরিমাণ অর্ধেক কমে গেছে। ৪০০টি প্রতিষ্ঠানের ওপর ওই জরিপ চালানো হয়। এতে দেখা গেছে, প্রতিষ্ঠানগুলোর ৪৪ শতাংশে সরকার-প্রয়োগকৃত শার্টডাউন এবং ইনডোর রেস্টুরেন্টগুলোতে বিধিনিষেধের কারণে ৭৬% থেকে ১০০% বিক্রি কমেছে।
এলআইএসসি এনওয়াইসি’র নির্বাহী পরিচালক ভ্যালারি হোয়াইট সাংবাদিকদের বলেন, প্রাথমিক পর্যায়ে অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের জন্য এই ছোট ও মাইনরিটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের বিষয়টি স্টেট প্রশাসনের অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা উচিত। তিনি আরও বলেন, ছোট এই প্রতিষ্ঠানগুলো নিউইয়র্ক সিটির মেরুদন্ড। ছোট ব্যবসায়ীদের মহামারির ক্ষতি থেকে না বাঁচাতে পারলে নিউইয়র্কের অসংখ্য বাণিজ্যিক এলাকা এবং বিজনেস ডিস্ট্রিক্টগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হতে থাকবে।