দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটার প্রায় ১২ কোটি। গতকাল রবিবার নির্বাচন কমিশন হালনাগাদ ভোটারের যে খসড়া তালিকার তথ্য প্রকাশ করেছে, সে অনুসারে দেশে বর্তমান ভোটার ১১ কোটি ৯০ লাখ ৬১ হাজার ১৫৮ জন। এর মধ্যে পুরুষ ছয় কোটি তিন লাখ ৮৩ হাজার ১১২, নারী পাঁচ কোটি ৮৬ লাখ ৭৭ হাজার ২০৯ এবং তৃতীয় লিঙ্গের ৮৩৭ জন।

এ হিসাবে এবারও নারী ভোটার পুরুষের তুলনায় ১৭ লাখ পাঁচ হাজার ৯০৩ জন কম। আগের বছর নারী ভোটার কম ছিল ২০ লাখ ৯২ হাজার ৫০২ জন। দেশে প্রথমবারের মতো নারী ভোটার বেশি হয় ২০০৮ সালে। ওই সময় নারী ভোটার ছিল চার কোটি ১২ লাখ ৩৬ হাজার ৫৪৯ জন এবং পুরুষ ভোটার ছিল তিন কোটি ৯৮ লাখ ২২ হাজার ১৪৯ জন। অর্থাৎ ১৫ বছর আগে পুরুষের চেয়ে নারী ভোটার ১৪ লাখ ১৪ হাজার ৪০০ জন বেশি ছিল।

এবার নতুন ভোটার যুক্তের হার ৫.১০ শতাংশ। ভোটার তালিকা হালনাগাদের আগে ২০২২ সালের ২ মার্চ পর্যন্ত দেশে ভোটারের সংখ্যা ছিল ১১ কোটি ৩২ লাখ ৮৭ হাজার ১০ জন।

নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, প্রতিবছর সাধারণত ২ জানুয়ারি খসড়া ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হয়ে থাকে। এবার তা পিছিয়ে ১৫ জানুয়ারি প্রকাশ করা হলো। দেশের সব জেলা-উপজেলায় খসড়া ভোটার তালিকা টাঙানো হয়েছে। এই তালিকা নিয়ে কারো দাবি, আপত্তি বা অভিযোগ থাকলে আগামী ৩১ জানুয়ারির মধ্যে জানাতে পারবেন। প্রাপ্ত দাবি, আপত্তি নিষ্পত্তির পর চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হবে আগামী ২ মার্চ। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে এটাই শেষ ভোটার তালিকা হালনাগাদ কার্যক্রম। তবে কেউ বাদ পড়লে নির্বাচন অফিসে গিয়ে ভোটার হতে পারবেন। চলমান প্রক্রিয়া হিসেবে ভোটার অন্তর্ভুক্তি চলবে জাতীয় সংসদের সাধারণ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগ পর্যন্ত। তফসিল ঘোষণার পরও নির্বাচন কমিশনের বিশেষ অনুমতি নিয়ে ভোটার হওয়ার নজির ও সুযোগ রয়েছে।

এ অবস্থায় দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে ভোটারের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে।

হালনাগাদে এবার ভোটার তালিকায় যুক্ত হচ্ছেন ৭৯ লাখ ৮৩ হাজার ২৭৭ জন নতুন ভোটার। এর মধ্যে ৪০ লাখ ৭২ হাজার ৪৫৫ জন পুরুষ ও ৩৯ লাখ ১০ হাজার ৪৩৯ জন নারী। এ ছাড়া মারা যাওয়ার কারণে ২২ লাখ ৯ হাজার ১২৯ জনের নাম ভোটার তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। মৃতদের বাদ দিয়ে এবার ভোটার তালিকায় নতুন যুক্ত হচ্ছেন ৫৭ লাখ ৭৪ হাজার ১৪৮ জন।

নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর গতকাল নিজ কার্যালয়ে সাংবাদিকদের বলেন, খসড়া ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হলো। প্রতিবছর ২ মার্চ চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করি। এবারও তাই করা হবে। এর মধ্যে যদি ত্রুটি থাকে তাহলে সংশোধনের জন্য আবেদন করবেন। পরে আমরা ভোটার দিবসে (২ মার্চ) চূড়ান্ত তালিকা প্রকাশ করব।

প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ইচ্ছাকৃতভাবে দ্বৈত ভোটার হওয়ার শাস্তি অনেক কঠিন। কেউ এ কাজ করলে তার বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা হবে, ভোটার তালিকা থেকে নাম কাটা যাবে, পাশাপাশি জেল খাটতে হবে।

খসড়া ভোটার তালিকা প্রকাশ উপলক্ষে গতকাল সংবাদ সম্মেলন করেন নির্বাচন কমিশন সচিব মো. জাহাংগীর। তিনি জানান, গত ২০ মে থেকে ২০ নভেম্বর পর্যন্ত দেশজুড়ে চার ধাপে ভোটার হওয়ার যোগ্য ব্যক্তিদের তথ্য বাড়ি বাড়ি গিয়ে সংগ্রহ করা হয়। ওই সময়ে মৃত ভোটারদের তথ্যও নেওয়া হয়, আগামী ২ মার্চ ভোটার তালিকা চূড়ান্ত করা হবে। ওই তালিকা দিয়ে দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনও অনুষ্ঠিত হবে। মৃতদের সংখ্যা বাদ দেওয়ার পর তালিকায় ভোটার বাড়বে ৫৭ লাখ ৭৪ হাজার ১৪৮ জন। সূত্র : কালের কণ্ঠ