মহাকাশে স্যাটেলাইট পাঠানো এখন যেন নিত্যনৈমিত্তিক ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে ইলন মাস্কের মালিকানাধীন মহাকাশ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্স-এর জন্য। তাঁরা এবার নতুন করে ২১টি স্টারলিংক স্যাটেলাইট পৃথিবীর কক্ষপথে পাঠাতে যাচ্ছে। আজ (৮ জানুয়ারি) এই স্যাটেলাইটগুলো নিয়ে কক্ষপথের উদ্দেশ্যে যাত্রা করবে স্পেসএক্স-এর ফ্যালকন ৯ রকেট। উল্লেখ্য, এবারের ২১টি স্যাটেলাইটের মধ্যে ‘ডিরেক্ট টু সেল’ সক্ষমতার স্যাটেলাইট ১৩টি। রকেটটি উৎক্ষেপণ করা হবে আমেরিকার ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের কেপ ক্যানাভেরাল স্পেস ফোর্স স্টেশন থেকে। স্থানীয় সময় আজ ১০টা ২৭ মিনিট (বাংলাদেশ সময় ৯টা ২৭ মিনিট) থেকে শুরু করে পরবর্তী প্রায় ৪ ঘন্টার মধ্যে সুবিধামতো কোনো এক সময় রকেটটি উৎক্ষেপণ প্যাড থেকে মহাকাশের উদ্দেশ্যে রওয়ানা দিবে।

ফ্যালকন ৯ রকেট উৎক্ষেপণের ইভেন্টটি সরাসরি দেখা যাবে স্পেসএক্স এর ওয়েবসাইটে এবং তাঁদের এক্স (পূর্বের টুইটার) অ্যাকাউন্ট থেকে। উল্লেখ্য, স্পেসএক্স ও এক্স দুটোই ইলন মাস্কের মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান।

সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে, ফ্যালকন ৯ উৎক্ষেপণের প্রায় ৮ মিনিট পর রকেটটির প্রথম ধাপ ‘বুস্টার’ পৃথিবী’তে ফিরে আসবে। বুস্টারটি আটলান্টিক মহাসাগরে অপেক্ষমান একটি ড্রোন শিপে অবতরণ করবে। এই ড্রোন শিপটির নাম ‘অ্যা শর্টফল অব গ্র্যাভিটাস’।

স্পেসএক্স মিশনের বর্ণনা অনুযায়ী, এবারের মিশনে যে বুস্টারটি ব্যবহার করা হবে সেটি এর আগে স্টারলিংকের একটি মিশনে ব্যবহৃত হয়েছে। সার্বিকভাবে তৃতীয় বারের মতো আজ উৎক্ষেপণ ও অবতরণ করতে চলেছে পুনঃব্যবহারযোগ্য এই বুস্টারটি। ফ্লোরিডা থেকে উৎক্ষেপণের পর ফ্যালকন ৯ রকেটের দ্বিতীয় ধাপ বা সুপারস্টেজ উক্ত স্যাটেলাইটগুলো বহন করে নিয়ে যাবে পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে। উৎক্ষেপণ প্যাড থেকে যাত্রা শুরুর আনুমানিক ৬৫ মিনিট পর স্যাটেলাইটগুলোকে পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে স্থাপন করা হবে।

উল্লেখ্য, মহাকাশে সবচেয়ে বেশি স্যাটেলাইট রয়েছে স্পেসএক্স-এর সহযোগী প্রতিষ্ঠান স্টারলিংকের। পৃথিবীর কক্ষপথে তাঁদের স্যাটেলাইটের সংখ্যা নিয়মিত বৃদ্ধি পাচ্ছে। স্যাটেলাইট ট্র্যাকার ও জ্যোতির্পদার্থবিজ্ঞানী জোনাথন ম্যাকডাওয়েল এর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে ৬ হাজার ৮৫০টির’ও বেশি স্টারলিংক স্যাটেলাইট যান (স্পেসক্রাফট) রয়েছে। এগুলোর মাধ্যমেই স্টারলিংক পৃথিবীর ১০০টিরও বেশি দেশে স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সেবা প্রদান করছে। সূত্র: স্পেস ডট কম