নিউইয়র্ক (ইউএনএ): রথরূপ মঞ্চে মেয়র এরিক, অ্যাসেম্বীওম্যান জেনিফার রাজকুমার। নিউইয়র্কে সনাতন ধর্মালম্বীদের জন্মাষ্টমীর প্যারেডে প্রথমবারের মতো অংশ নিলেন নিউইয়র্ক সিটির মেয়র এরিক এডামস। শ্রীকৃষ্ণ ভক্তসংঘ সিটির উডসাইডের দিব্যধাম প্রাঙ্গনে গত ১০ সেপ্টেম্বর রোববার এই অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। প্যারেড অনুষ্ঠানে মেয়র প্রধান অতিথি হিসেবে আমন্ত্রিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে মেয়র যোগ দিয়ে বলেন, আমি আপনাদের হিন্দু মেয়র। তিনি বলেন, লর্ড কৃষ্ণের রথ শান্তি ও সমৃদ্ধির প্রতীক, নিউইয়র্কে লর্ড কৃষ্ণের রথ শান্তি ও সমৃদ্ধি বয়ে আনুক।এসময় তিনি হিন্দু সম্প্রদায়ের প্রতি ভালোবাসার নিদর্শন স্বরূপ নিউইয়র্ক সিটিতে ‘দিওয়ালির ছুটি’ ঘোষণা করেন। এর আগে প্যারেড অনুষ্ঠানের বিশেষ অতিথি নিউইয়র্ক ষ্টেট অ্যাসেম্বীওম্যান জেনিফার রাজকুমার তাঁর চিরায়ত লালড্রেসে মেয়রকে একজন ভেজিটেরিয়ান হিসাবে পরিচয় দিয়ে বলেন, আমি এই মেয়রকে বলি ‘হিন্দু মেয়র’। জেনিফার বলেন, এই মেয়র দিওয়ালীর ছুটি দিয়েছেন, তিনি ছাড়া এটি সম্ভব হতো না। এসময় সেখানে উপস্থিত নারীদের হাত তুলতে অনুরোধ করে জেনিফার বলেন, আপনারা প্রত্যেকে এক একজন দূর্গা। উল্লেখ্য, নিউইয়র্কের ইতিহাসে এই প্রথম কোন মেয়র জন্মাষ্টমীর কোন অনুষ্ঠানে যোগ দিলেন। খবর ইউএনএ’র।ঐদিন সন্ধ্যা ৬টার পরপর মেয়র এরিক দিব্যধাম প্রাঙ্গনে এসে পৌঁছালে উপস্থিত নারীরা উলুধ্বনি এবং ভক্তরা ঢাকঢোল পিটিয়ে মেয়রকে স্বাগত জানান। এসময় রাস্তার দুইপাশে লাইন ধরে দাঁড়ানো ভক্তদেও সাথে কুশল বিনিময় করতে করতে মেয়র মন্দিরের ভিতরে প্রবেশ করেন, জুতা খুলেন এবং ঘণ্টা বাজান। এরপর মন্দিরের ভেতরে উপস্থিত ব্রাহ্মণ মন্ত্র পড়ে মেয়রের কপালে হালকা চন্দনের ফোটা এঁকে দেন। মেয়রের গলায় শোভা পায় একটি লম্বা ফুলের মালা।এর আগে মেয়র এরিক মন্দিরে প্রবেশের প্রাক্কালে তাঁকে একটি শিশু মেয়ের সাথে হাটুগেড়ে বসে শিশুটির হাতে হাত মিলিয়ে ‘হার্ট টু হার্ট’ তৈরী করেন। এরপর মেয়র মন্দিরের ভেতরে প্রবেশ করলে জেনিফার রাজকুমার বেশ ক’বার ঘন্টা ধ্বনি বাজান। মন্দিরে তাকেও চন্দনের টিপ পড়ানো হয়। পরবর্তীতে মেয়র মন্দির থেকে বেরিয়ে এলে তাঁকে ট্রাকের ওপর তৈরী রথরূপ মঞ্চে ওঠানো হয়। এসময় মেয়রের সাথে ষ্টেট আ্যাসেম্বলীওম্যান জেনিফার রাজকুমার মূল ধারার রাজনীতিক দীলিপ নাথ ছাড়াও মঞ্চে আরো ছিলেন সংগঠনের চেয়ারম্যান ডা. প্রভাত দাস, সভাপতি অজিত চন্দ, সঙ্গীত শিল্পী সবিতা দাস এবং একজন গেরুয়া পোশাকধারী ব্রাহ্মণ। এসময় মেয়রকে হাস্যজ্জল দেখা যায়।

ডা. প্রভাত দাসের স্বাগত বক্তব্যের মধ্য দিয়ে প্যারেড অনুষ্ঠানের শুরুতে প্রবীণ নেতা সুশীল সাহা মঞ্চে উঠে মেয়রকে একটি ইংরেজি গীতা এবং অজিত চন্দ মেয়রকে একটি কৃষ্ণমূর্তি উপহার দেন। এছাড়াও মেয়রকে উত্তরীয় পরিয়ে দেয়া হয়। এসময় মেয়র অফিস থেকে ডা. প্রভাত দাসকে একটি সম্মানসূচক ক্রেষ্ট প্রদান করা হয়। পরবর্তীতে প্যাারেডটি যথারীতি জ্যাকসন হাইটস ঘুরে পুনরায় দিব্যধাম প্রাঙ্গনে ফিরে আসে শেষ হয়। প্যারেড চলাকালে মেয়র মঞ্চ থেকে নেমে হেঁটে হেঁটে হাত নেড়ে নিউইয়র্কবাসীদের শুভেচ্ছা জানান।

আরো উল্লেখ্য, জন্মাষ্টমীর অনুষ্ঠানে মেয়র এরিক এডামসের আগমন ঘিরে দিব্যধাম প্রাঙ্গন ছিলো উৎসবমুখর। মেয়র ছিলেন সকলের মধ্যমনি।