বিশেষ প্রতিনিধি : নিউইয়র্ক ষ্টেটের ডেমোক্র্যাট দলীয় প্রাইমারী নির্বাচন ২৮ জুন মঙ্গলবার। নির্বাচনে ষ্টেট গভর্নর পদ সহ বিভিন্ন পদে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। একই দিনে গভর্নর পদ ছাড়াও লেফটেন্যান্ট গভর্নর, স্টেট অ্যাসেম্বলি, সিভিল কোর্ট জজ ও ডেমোক্রেটিক বিভিন্ন পদেও নির্বাচন হবে। ইতিমধ্যেই এই নির্বাচনের আগাম ভোট শুরু হয়েছে। গভর্নর পদে বর্তমান গভর্নর ক্যাথি হোকুল ছাড়াও ইউএস কংগ্রেসম্যান টম সুওজি ও নিউইয়র্ক সিটির পাবলিক অ্যাডভোকেট জুমানি উইলিয়ামস প্রতিদ্বদ্বিতা করেছেন। এছাড়াও ডিষ্ট্রিক্ট লীডার, জুডিশিয়াল ডেলিগেট, ষ্টেট কমিটি মেম্বার পদে একাধিক বাংলাদেশী আমেরিকান প্রতিদ্বদ্বিতা করছেন। ফলে জমে উঠেছে এবারের নির্বাচন। চলছে নানা জল্পনা কল্পনা। এই প্রাইমারীতে যারা বিজয়ী হবেন, তারা আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠিত জাতীয় নির্বাচনে সরাসরি দলীয় প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বদ্বিতা করবেন। সেক্ষেত্রে তাদের রিপাবলিকান প্রার্থীদের মোকাবেলা করতে হবে। উল্লেখ্য, একাধিক প্রার্থী না থানায় রিপাবলিকানদের নিউইয়র্ক প্রাইমারীতে নির্বাচনের প্রয়োজন নেই বা হচ্ছে না।
নিউইয়র্ক স্টেটের এই নির্বাচনে আসেম্বলী ডিষ্ট্রিক্ট ২৪ বাংলাদেশী অধ্যুষিত এলাকা হওয়ায় এই আসনের বিভিন্ন পদে একাধিক বাংলাদেশী বিভিন্ন পদে প্রতিদ্বদ্বিতা করছেন। এখানে প্রায় ৮ হাজার বাংলাদেশী-আমেরিকান ভোটার রয়েছেন। তাদের অর্ধেক ভোটার ভোটকেন্দ্রে গেলে বাংলাদেশী প্রার্থীর জয়ের সম্ভাবনা প্রবল বলে সংশ্লিস্টরা মনে করছেন। এ জন্যই ২৮ জুন মঙ্গলবারের প্রাইমারিতে ভোট দেবার জন্য বাংলাদেশিদের ভোটকেন্দ্রে যাবার অনুরোধ জানিয়েছেন প্রার্থীরা।
এখানে অ্যাসেম্বলীম্যান পদে প্রার্থী হয়েছেন বাংলাদেশী-আমেরিকান মিজানুর রহমান চৌধুরী। তার প্রতিদ্বদ্বী বর্তমান অ্যাসেম্বলিম্যান ডেভিড ওয়েপ্রীন ও অ্যালবার্ট ব্যালডেও। এছাড়াও অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট ২৪-এ থেকে ডিস্ট্রিক্ট লিডার (পুরুষ) পদে প্রতিদ্বদ্বিতা করছেন বহুল আলোচিত প্রার্থী বাংলাদেশী প্রার্থী শাহ নেওয়াজ। তার প্রতিদ্ব›দ্বী বর্তমান ডিস্ট্রিক্ট লিডার ও অ্যাসেম্বলিম্যান ডেভিড ওয়েপ্রিন।
অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট ২৪-বি থেকে ডিস্ট্রিক্ট লিডার (নারী) পদে প্রার্থী হয়েছেন বাংলাদেশী মাজেদা উদ্দিন। ডিস্ট্রিক্ট ২৪-বি থেকে ডিস্ট্রিক্ট লিডার (পুরুষ) পদে প্রার্থী হয়েছেন জন আলবার্ট। ডিস্ট্রিক্ট ২৪ থেকে জুডিশিয়াল ডেলিগেট পদে প্রার্থী হয়েছেন বাংলাদেশী বংশোদ্ভুত নতুন প্রজন্মের প্রতিনিধি মাহতাব খান ছাড়াও আহনাফ আলম, নুসরাত আলম, মোহাম্মদ উদ্দিন (সাবুল), জেমি কাজী, মোহাম্মদ এম রহমান, আনজাম সিদ্দিকী, রেবী হোসেন, দুরুদ মিয়া (রনেল), সাইফুর আর. খান (হারুন), মোহাম্মদ আকতার (বাবুল) ও রাশেদুল আলম। এই পদে ২১ জন প্রার্থী হয়েছেন। তাদের মধ্যে ১০জন নির্বাচিত হবেন।
অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট ২৪ থেকে স্টেট কমিটির মেম্বার (নারী) পদে প্রার্থী হয়েছেন বাংলাদেশী জামিলা উদ্দিন। তার প্রতিদ্বদ্বী সামিয়া ভাট। স্টেট কমিটির মেম্বার (পুরুষ) পদে প্রার্থী হয়েছেন বাংলাদেশী মাহতাব খান ও মো. হাসানুজ্জামান। তাদের প্রতিদ্বদ্বী কেভিন নাবিই।
অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট লিডার (নারী) পদে প্রার্থী হয়েছেন ক্লেমেনসিয়া ফিগেরোয়া ও মার্থা টেইলর। সিভিল কোর্টের জজ প্রার্থী হয়েছেন ক্যারেন লিন, ডেভিয়ান ড্যানিয়েল, মারিয়া গঞ্জালেস ও থমাস মেদারদো অলিভিয়া।
অপরদিকে গভর্নর পদে ক্যাথি হোকুলের সঙ্গে লেফটেন্যান্ট গভর্নর প্রার্থী হয়েছেন অ্যান্থনিও ডেলগাদো। টম সুওজির সঙ্গে লেফট্যান্ট গভর্নর প্রার্থী হয়েছেন ডায়ানা রেয়না এবং জুমানি উইলিয়ামসের সঙ্গে লেফটেন্যান্ট পদে প্রার্থী হয়েছেন আনা মারিয়া আরসিলা। প্রাথমিক জরিপে গভর্ণর পদে ক্যাথি হুকুল এগিয়ে রয়েছেন।
গত ১৮ জুন শনিবার থেকে শুরু হয়েছে আগাম ভোট। চলে ২৬ জুন রোববার পর্যন্ত। এছাড়া বহু ভোটার অ্যাবসেন্টি ব্যালটের মাধ্যমে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।
হককথা/এমউএ