করোনাকালে অন্যান্য সবার মতো নিউইয়র্কের সাংবাদিকদেরও চরম প্রতিকূলতার মধ্য দিয়ে পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে হয়েছে। বলতে গেলে গৃহবন্দী অবস্থাতেই পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে হচ্ছে। এর মধ্যেও বাংলা মিডিয়াগুলোর অনেক সাংবাদিক জীবনের ঝূঁকি নিয়ে দায়িত্বপালন করতে ঘরের বাইরেও যাচ্ছেন। তবে স্বাভাবিক কারণেই অন্যান্য পেশার মতো সাংবাদিকতা পেশাতেও পরিবর্তন এসেছে। বদলে গেছে সাংবাদিকতার ধারা, বিশেষ করে সাংবাদিকতা আর মিডিয়া ইন্টারনেট নির্ভর হয়ে পড়ছে। বাড়ছে ই-ভার্সন মিডিয়ার চাহিদা। শুধু বাংলা ভাষার সাংবাদিকতা নয়, যুক্তরাষ্ট্রের মূলধারার সাংবাদিকতাতেও আমূল পরিবর্তণ এসেছে, আসতে বাধ্য হয়েছে। বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় সংবাদপত্র দ্যা নিউইয়র্ক টাইমস আর দ্যা ওয়াল স্ট্রীট জার্নাল সহ অনেক মিডিয়া প্রিন্ট ভার্সনের চেয়ে ই-ভার্সনের উপর গুরুত্ব দিচ্ছে।
উল্লেখ্য, করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে নিউইয়র্কে একজন বাংলাদেশী সাংবাদিক মৃত্যুবরণ করেছেন এবং আরো একাধিক সাংবাদিক আক্রান্ত হয়ে পরবর্তীতে সুস্থ হয়ে উঠেছেন। অপরদিকে বাংলাদেশে করোনায় আক্রান্ত হয়ে এ পর্যন্ত তিনজন সাংবাদিক মৃত্যুবরণ করেছেন এবং অর্ধ শতাধিক সাংবাদিক করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন বলে জানা গেছে। বাংলাদেশে দৈনিক সংগ্রাম পত্রিকা অফিস লক ডাউন করে দেয়া হয়েছে। একাধিক টিভি’র নিউজ রুম বন্ধ করা হয়েছে এবং অনেক মিডিয়ার কর্মীরা এখন বাসা-বাড়ীতে অবস্থান করেই কাজ করছেন।
তবে হতাশার কথা হচ্ছে যে, নিউইয়র্কের বাংলা প্রিন্টগুলো (দু’টি বাদে) সবগুলোরই প্রকাশনা বন্ধ থাকলেও সাপ্তাহিক ঠিকানা, সাপ্তাহিক বাঙালী, সাপ্তাহিক পরিচয়, সাপ্তাহিক বাংলা পত্রিকা, সাপ্তাহিক জন্মভূমি, সাপ্তাহিক আজকাল ও সাপ্তাহিক প্রবাস তাদের প্রিন্ট সংস্করণের হুবহু অনলাইন প্রকাশনা অব্যাহত রেখেছে। তবে এসব পত্রিকা আবার নিয়মিতভাবে কবে থেকে প্রকাশিত হবে তার কোন নিশ্চয়তা নেই। কোন কোন পত্রিকা কর্তৃপক্ষ আগামী দিনে আর প্রিন্ট ভার্সন প্রকাশ না করার কথাই ভাবছেন বলে সংশ্লিস্টরা জানিয়েছেন। বিশেষ করে আর্থিক সমস্যার কারণেই তাদেরকে এই সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে বলে জানা গেছে। কেননা, অনেক মিডিয়ায় প্রকাশিত বিজ্ঞাপনের মূল্য তারা পাচ্ছেন না। আবার করোনাভাইরাস পরিস্থিতিতে জরুরী অবস্থার পাশাপাশি লকডাউন বলবৎ থাকায় নতুন বিজ্ঞপন এবং আগামী দিনে বিজ্ঞাপন পাওয়ার সমূহ স্বল্পতার কারণেই মিডিয়াগুলো আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে। মিডিয়া ব্যক্তিত্বদের মতে সঠিকভাবে পৃষ্ঠপোষকতা না পেলে নিউইয়র্কের বাংলা মিডিয়াগুলোর আর অতীতের অবস্থায় ফিরে আসা সম্ভব নয়।
এদিকে সঙ্গত কারণেই নিউইয়র্কের বাংলা মিডিয়াগুলোতে করোনা ভাইরাস সংক্রান্ত খবর অধিকাংশ স্থান দখল করে আসছে। বিশেষ করে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প-এর বক্তব্য সহ দেশ-বিদেশের করোনার পরিস্থিতির খবর লক্ষণীয়। তবে এসব খবরের পাশাপাশি নিউইয়র্কের গভর্ণর এন্ড্রু কুমো ও সিটি মেয়র বিল ডি বøাজিও প্রায় প্রতিদিনের সংবাদ সম্মেলনের খবরের মূল অংশ আরো গুরুত্বের সাথে প্রকাশের দাবী রাখে বলে সচেতন পাঠক মনে করেন।
চলতি সপ্তাহের সাপ্তাহিক বাঙালী’র প্রধান শিরোনাম ছিলো ‘জনমনে আশার আলো \ হোয়াইট হাউস ট্রাস্ক ফোর্সের তিন পর্যায়ে আমেরিকা খুলে দেয়ার প্রস্তাব’ এবং ‘ষ্টেট এটর্নি জেনারেলের ঘোষণা : ১৯ জুন ২০২০ পর্যন্ত ভাড়া দিতে না পারলে উচ্ছেদ নয়’, সাপ্তাহিক পরিচয়-এর প্রধান শিরোনাম ছিলো ‘আমাকে নির্বাচনে হারাতে চীন যথাসাধ্য চেষ্টা করবে \ ট্রাম্পের বিশ্বাস চীনের ল্যাবেই করোনার জন্য, কড়া হুশিয়ারী’ এবং ‘২৪ থেকে ৪৮ ঘন্টায় করোনা-মুক্তি, দাবি নিউইয়র্কের নর্থ শোর হাসপাতালের গবেষকদের’, সাপ্তাহিক জন্মভূমির প্রধান শিরোনাম ছিলো ‘বিশ্ব অর্থনীতিতে করোনার ভয়াবহ ধাক্কা’, প্রথম আলো (উত্তর আমেরিকা সংস্করণ)-এর প্রধান শিরোনাম ছিলো ‘হুশিয়ারি সত্তে¡ও সব চালু করতে প্রস্তুত হোয়াইট হাউস \ বেকারত্বকে অস্ত্র বানাচ্ছেন ট্রাম্প’, সাপ্তাহিক নবযুগ-এর প্রধান শিরোনাম হচ্ছে ‘ধাক্কা সামাল দিতে ৩ ট্রিলিয়ন ডলারের ঋণ \ করোনার ‘বোঝা’ ট্রাম্পের ঘাড়ে’।
গত ৩ মে ছিলো ‘মুক্ত গণমাধ্যম দিবস’। এই দিনে ৫৪ দিন পর নিখোঁজ থাকার পর বাংলাদেশের ফটো সাংবাদিক শফিকুল ইসলাম কাজলের। ভোররাত পৌনে তিনটায় বেনাপোল থানার এক পুলিশ সদস্যের ফোন থেকে তিনি পরিবারের সঙ্গে কথা বলেন। জানা যায়, ভারত থেকে অনুপ্রবেশের অভিযোগে বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) তাকে গ্রেপ্তার করেছে। তার বিরুদ্ধে অনুপ্রবেশের মামলাও হয়। যশোরের কোর্ট সোপর্দ করা হয়েছে। সন্ধ্যায় পুলিশের ৫৪ ধারার মামলায় তার ঠাঁই হয় যশোর কেন্দ্রীয় কারাগারে। পুলিশ আদালতে জানিয়েছে তাঁর বিরুদ্ধে ডিজিটাল আইনে ঢাকায় ৩টি মামলা আছে। ওই ৩টি মামলাই গুম হওয়ার আগে-পরে ৩দিন দায়ের হয়। অভিযোগ সরকার দলীয় এক এমপির বিরুদ্ধে প্রকাশিত সংবাদ ফেসবুকে শেয়ার করা। কিন্তু মুক্ত গণমাধ্যম দিবসে সাংবাদিক কাজলের দুই হাত পিছনে নিয়ে হাত কড়া পড়িয়ে নিয়ে যাওয়ার ঘটনা দেশের ন্যায় প্রবাসের সাংবাদিকদেরও চরমভাবে আহত করেছে। এসব ঘটনা বাক স্বাধীনতা আর স্বাধীন সাংবাদিকতার পরিপন্থী পদক্ষেপ বলে মিডিয়া ব্যক্তিত্বরা মনে করছেন।
প্রিয় পাঠক, করোনাভাইরাস যুগের এই মহামারীর সময়ে ঘরে থাকুন, সুস্থ্য থাকুন, পরিবারকে সুস্থ্য রাখুন। পাশাপাশি অন্যকে সুস্থ্য থাকতে উদ্বুদ্ধ করুন, সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখুন, রাষ্ট্র ও স্থানীয় প্রশাসনের আইন-কানুন মেনে চলুন।
(প্রতিবেদনটি নিউইয়র্ক থেকে প্রকাশিত বিভিন্ন পত্রিকা ও ওয়েব সাইট-এর সহযোগিতায় তৈরী।)
-মিশুক
০৮ মে, ২০২০
নিউইয়র্ক।