কামাল হোসেন মিঠু: অনুষ্ঠানের দুদিন আগে থেকেই আকাশের মুখ ভার ছিলো। পুরো উইকএন্ড আকাশ থেকে অঝোর ধারায় বৃষ্টি ঝরেছে। চট্টগ্রাম সমিতি ইউএসএ’র ‘তাহের-আরিফ’ পরিষদের পূর্ব নির্ধারিত প্যানেল পরিচিতি সভা কুইন্সের জ্যামাইকাতে- আয়োজকরা সকলেই মনে মনে উদ্বিগ্ন ছিলো। প্রত্যাশিত লোকজনের সমাবেশ হবে তো? সূর্য্যিমামার দেখা না মিললেও দুপুরের পর থেকে থেমে গেলো বৃষ্টি। স্বস্তির নিশ্বাস ফেলা গেলো।
সন্ধ্যার পর থেকেই জ্যামাইকাসহ ‘ইকরা পার্টি সেন্টার’-এ ঢল নামলো চট্টগ্রামবাসীর। সকল বয়েসের মানুষের পদভারে, কোলাহলে ভরে উঠলো অনুষ্ঠানস্থল। পুরুষদের পাশাপাশি উল্লেখযোগ্য সংখ্যক মহিলাদের উপস্থিতি ছিলো চোখে পড়ার মতো। হল যখন কানায় কানায় পরিপূর্ণ, তখন পবিত্র কোরআন তেলাওয়াত এবং গীতা পাঠের মধ্য দিয়ে অনুষ্ঠানের সূচনা হয়। মঞ্চে অতিথিদের আসন গ্রহনের পরপরই স্বাগত বক্তব্য রাখেন সমিতির সাবেক সহ-সভাপতি ও অন্তর্বর্তীকালীন কমিটির অন্যতম সদস্য তারিকুল হায়দার চৌধুরী। কামাল হোসেন মিঠুর পরিচালনায় অনুষ্ঠানে আগত চট্টগ্রামের নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিবর্গ সুসজ্জিত মঞ্চে আসন গ্রহন করেন।
অনুষ্ঠানে বক্তব্যের পালা শুরু হয় কয়েকজন প্রার্থীর দোয়া এবং ভোট প্রার্থণার মধ্য দিয়ে। প্রার্থীরা তাদের বক্তব্যে জনগনের ম্যান্ডেট পেলে কি ভূমিকা রাখবেন সেসব বিষয়ে সংক্ষিপ্ত আলোকপাত করেন।
সভার অতিথি বক্তাদের বেশীরভাগ ছিলেন চট্টগ্রাম সমিতির সাবেক কর্মকর্তা। সমিতির প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি আবদুর রহিম- তিনি সভাপতির আসন অলংকৃত করেছিলেন এই মহতী সভার। বক্তব্য রাখেন সমিতির সাবেক সভাপতি এবং ট্রাস্টি বোর্ডের চেয়ারম্যান মোহাম্মদ হানিফ, সাবেক সভাপতি সাখাওয়াত হোসেন আজম, সাবেক সভাপতি সারওয়ার জামান সিপিএ, সাবেক সাধারণ সম্পাদক মুনির আহমেদ, রাঙ্গুনিয়া উপজেলার সরফভাটা ইউনিয়নের সাবেক চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আলী, সাবেক নির্বাচন কমিশনার এবং উপদেষ্টা আবু তালেব চৌধুরী চান্দু, মূলধারার রাজনীতিক ও সমিতির আজীবন সদস্য খোরশেদ খন্দকার, হাটহাজারী উপজেলা চেয়ারম্যান (সাবেক) রাশেদুল আলম, সাবেক ট্রাস্টি বোর্ড সদস্য ইঞ্জিনিয়ার সৈয়দ রফিক আহমেদ, বিশিষ্ট ব্যবসায়ী ও জ্যামাইকা মুসলিম সেন্টারের সাধারণ সম্পাদক আফতাব মান্নান, আজীবন সদস্য জাহাঙ্গীর আলম, মিরেরশ্বরাই সমিতির সাবেক সভাপতি জিএম ফারুক, সমিতির আজীবন সদস্য ও অন্তবর্তীকালীন কমিটির সদস্য আবুল কাশেম (চট্টল কাশেম), চবি এলমনাই এসোসিয়েশনে ইউএসএ’র সভাপতি অধ্যাপক সোলাইমান, বিশিষ্ট ব্যাংকার ফজলুল কাদের চৌধুরী, এডভোকেট আবদুল হামিদ, নুর মোহাম্মদ সওদাগর, সিরসরাই সমিতি ইউএসএ’র সভাপতি মেজবা আহমেদ, চট্টগ্রাম সমিতির সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক আরিফ চৌধুরী, আজীবন সদস্য শওকত হোসেন, আবদুল করিম, মোহাম্মদ ঈসা, অজয় বডুয়া, মুরাদুল আলম, আক্তার হোসেন, কালাম চৌধুরী প্রমুখ।
এছাড়া অনুষ্ঠানে আরো উপস্থিত ছিলেন সমিতির প্রতিষ্ঠাতা সদস্য মোহাম্মদ আমিন, মীরসরাই সমিতির উপদেষ্টা আবু তাহের, জাকির হোসেন, আবু তাহের, নুরুল কবির ননা মিয়া, ইলিয়াচ, আরিফ হোসেন আরিফ সহ অনেকেই।
সভায় বক্তারা বলেন, ‘তাহের-আরিফ’ প্যানেলের সকল প্রার্থীই যোগ্য এবং সৎ। কারোর বিরুদ্ধে কোন রকমের দূর্নীতির অভিযোগ নেই। এরা সকলেই সমিতির অতীত কর্মকান্ডে প্রত্যক্ষ ভূমিকা রেখেছেন। সমিতির দূর্দিনে পাশে ছিলেন, সমিতিকে রাহুর হাত থেকে মুক্ত করার আন্দোলনে অগ্রভাগে ছিলেন। এই প্যানেল নির্বাচিত হলে এই প্যানেলের মাধ্যমে চট্টগ্রাম সমিতি একটি আধুনিক প্রতিষ্ঠানে রূপান্তরিত হবে।
সভায় বক্তারা বলেন, ‘তাহের-আরিফ’ প্যানেল নির্বাচিত হলে তাদের মাধ্যমেই গড়ে তোলা হবে ‘চট্টগ্রাম কনভেনশন সেন্টার’। এই সেন্টার প্রবাসী চট্টগ্রামবাসীর তথা নিউইয়র্কবাসীর সেবা প্রদান করবে। পাশাপাশি কানেকটিকাটে আরো একটি কনভেনশন সেন্টার গড়ে তোলার প্রতিশ্রæতি ব্যক্ত করেন সকলে।
অনুষ্ঠানে ‘তাহের-আরিফ’ প্যানেলের সকল প্রার্থীদের পরিচয় করিয়ে দেয়া হয়। এসময় উপস্থিত চট্টগ্রামবাসী তুমুল করতালির মাধ্যমে ‘তাহের আরিফ’ পরিষদের প্রতি তাদের অকুন্ঠ সমর্থন ব্যক্ত করেন। সভায় ধন্যবাদ জ্ঞাপন করে সমাপনী বক্তব্য রাখেন নির্বাচন পরিচালনা কমিটির প্রধান, ও সমিতির সাবেক সাধারণ সম্পাদক এবং অন্তবর্তীকালীন কমিটির সদস্য মোহাম্মদ সেলিম।