‘কে আউট, (ডোনাল্ড) লু, নাকি আমি?’—দৌড়ে দুই রান নিতে গিয়ে রান আউট হয়ে আম্পায়ার সাথিরা জাকির জেসির কাছে জানতে চাইলেন পিটার হাস। ক্রিকেট নিয়ে এই দুই আমেরিকানের জানাশোনা খুব বেশি থাকার কথাও না। খেলাধুলায় জনপ্রিয় বেসবলের দেশে প্রথমবার বসতে চলছে ক্রিকেট বিশ্বকাপ। সে জন্য ক্রিকেট নিয়ে বাড়তি আগ্রহ দেখা গেল ঢাকায় সফররত যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা ডোনাল্ড লু ও ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাসকে।

আজ বিকেলে বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে পৌঁছলে সেখানে ডোনাল্ড লু ও পিটার হাসকে ফুল দিয়ে বরণ করে নেন বসুন্ধরা গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান সাফওয়ান সোবহান। সেখানে আরো উপস্থিত ছিলেন বসুন্ধরা কিংসের সভাপতি ইমরুল হাসান ও টি স্পোর্টসের প্রধান নির্বাহী ইশতিয়াক সাদেক।

বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে বসুন্ধরা গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান সাফওয়ান সোবহান ও বাংলাদেশ নারী জাতীয় দলের সঙ্গে ডোনাল্ড ও পিটার। ছবি মীর ফরিদ

বিসিবির পক্ষ থেকে সাবেক অধিনায়ক হাবিবুল বাশার সুমন ও নারী দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা পিটার হাসকে বাংলাদেশ দলের একটি জার্সি এবং ডোনাল্ড লুকে বাংলাদেশ টেস্ট দলের একটি জার্সি উপহার দেন। জার্সিতে বাংলাদেশ দলের সব ক্রিকেটারের স্বাক্ষর করা ছিল। অনুষ্ঠান শেষে আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য বাংলাদেশ দলকে শুভ কামনা জানান ডোনাল্ড লু, ‘মেয়েদের সঙ্গে ক্রিকেট খেলে অনেক আনন্দিত। বাংলাদেশ ক্রিকেট পাগল দেশ।

আমরা এই উন্মাদনার অংশ হতে পেরে খুশি। এ বছর ছেলেদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজন করব আমরা। খুব আনন্দের ব্যাপার। বছরের শেষ দিকে মেয়েদের বিশ্বকাপ আয়োজন করবে বাংলাদেশ। ছেলেদের দলের জন্য অনেক শুভ কামনা। আমরা আশা করি, আমাদের দেশ থেকে তারা জয় নিয়ে ফিরবে।’ নারী আম্পায়ার সাথিরা জাকিরের প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘আম্পায়ার সাথিরা জাকির জেসিকে ধন্যবাদ দিতে চাই। তিনি বাংলাদেশের একজন কিংবদন্তি। তিনি বিশ্বের একজন কিংবদন্তি। এই দেশের সব শ্রেণির মেয়েদের ক্রিকেট খেলার প্রতি আকৃষ্ট করতে তিনি এক অনুপ্রেরণার নাম।’

আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য বাংলাদেশ দলকে শুভ কামনা জানান ডোনাল্ড লু

মেয়েদের পাশাপাশি ছেলেদের ক্রিকেট দলেরও এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকার কথা ছিল বলে জানান হাবিবুল বাশার, ‘যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাস চেয়েছে আমাদের সঙ্গে সাক্ষাত্ করতে। যেহেতু এবার যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ আছে। ক্রিকেটকে ওরা প্রমোট করার চেষ্টা করছে। ওরা যেহেতু চেয়েছে, সে হিসেবে আমরা এখানে এসেছি। ছেলেদেরও আসার কথা ছিল, কিন্তু ছেলেরা যেহেতু রাতে যুক্তরাষ্ট্রে চলে যাবে, সে জন্য ওরা আসতে পারেনি।’ নারী দলের অধিনায়ক নিগার বলেন, ‘আমরা সবাই উপভোগ করেছি। তাঁদের অনেক আগ্রহ দেখলাম। অনেক প্রশ্ন করছিল ক্রিকেট নিয়ে। তাঁদের খুব রোমাঞ্চিত মনে হলো যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে এটা নিয়ে। সেগুলো নিয়েই কথা বলছিলাম।’ সূত্র : কালের কণ্ঠ