দুদলেরই অপেক্ষা ২০ বছরের। ২০০২ বিশ্বকাপে ব্রাজিল যেবার সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিল, সেবারই বিশ্বকাপে সবশেষ ম্যাচ জিতেছিল ক্যামেরুন! লুসাইলে আজ কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হওয়ার আগে পয়েন্ট টেবিলেও দুদলের অবস্থান দুই মেরুতে।

টানা দুই জয়ে নকআউট পর্বের টিকিট নিশ্চিত করে নির্ভার ব্রাজিল। দুই ম্যাচে এক পয়েন্ট পাওয়া ক্যামেরুনের ভাগ্য ঝুলছে অনিশ্চয়তার সুতোয়। একই সময়ে শুরু হওয়া সুইজারল্যান্ড-সার্বিয়া ম্যাচের ফল অনুকূলে না থাকলে ব্রাজিলের বিপক্ষে জিতেও লাভ হবে না ক্যামেরুনের। ‘জি’ গ্রুপের এ দুটি ম্যাচ দিয়েই আজ শেষ হচ্ছে গ্রুপপর্বের লড়াই। শেষ দল হিসাবে শেষ ষোলোতে ব্রাজিলের সঙ্গী হবে কে সেটাই দেখার।

তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে থাকা সুইজারল্যান্ড যে কোনো ব্যবধানে সার্বিয়াকে হারালেই পেয়ে যাবে শেষ ষোলোর টিকিট। অন্য ম্যাচে ক্যামেরুন না জিতলে ড্র করলেও চলবে সুইসদের। অন্যদিকে এক পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে থাকা সার্বিয়ার সামনে জয়ের কোনো বিকল্প নেই।

নিজেরা জেতার পাশাপাশি তাদের প্রার্থনা করতে হবে ক্যামেরুন যেন না জেতে। আর গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করতে ব্রাজিলের দরকার এক পয়েন্ট। অন্য ম্যাচে সুইজারল্যান্ড যদি ন্যূনতম ব্যবধানে জেতে, সেক্ষেত্রে হেরেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারে ব্রাজিল।

সম্ভাবনার অনেক দুয়ার খোলা থাকায় আজ বেঞ্চের শক্তি পরখ করে দেখার আভাস দিয়েছেন ব্রাজিল কোচ তিতে। গোড়ালির চোটে নেইমার ও দানিলো আগেই দর্শক হয়ে গেছেন। চোটের মিছিলে নাম লিখিয়ে আলেক্স সান্দ্রোরও আজ খেলা হচ্ছে না। চোটে ভুগছেন পাকেতাও।

নকআউট পর্বের আগে নতুন করে চোটের ঝুঁকি এড়াতে কয়েকজন তারকা খেলোয়াড়কে আজ বিশ্রাম দিয়ে আন্তনি, রদ্রিগো, জেসুস, গুইমারায়েস মার্তিনেল্লি ও এদেরসনকে খেলাতে পারেন তিতে। ফিফা র‌্যাংকিংয়ের এক নম্বর দলটির বড় শক্তি স্কোয়াডের গভীরতা।

রিচার্লিসনের জোড়া গোলে সার্বিয়াকে হারানোর পর নেইমারকে ছাড়াই সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে জয় তুলে নেয় সেলেকাওরা। সেই জয়ের নায়ক মিডফিল্ডার কাসেমিরোর মতে, ‘১১ জন নয়, ব্রাজিলের নায়ক ২৬ জন। আমাদের স্কোয়াডের সবাই শুরুর একাদশে খেলার যোগ্যতা রাখে। এটাই আমাদের বড় শক্তি।’

ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশমের ভাবনাটাও এমন ছিল। তিউনিশিয়ার কাছে ১-০ গোলে হারা শেষ ম্যাচে একাদশে নয়টি পরিবর্তন এনেছিলেন তিনি। হেরেও অবশ্য কোনো ক্ষতি হয়নি ফ্রান্সের। তবে অসম্ভবকে সম্ভব করতে ক্যামেরুনের প্রেরণা হতে পারে আজ তিউনিশিয়া।