ক্রীড়া ডেস্ক  : এক দশকের বেশি সময় ফুটবল বিশ্ব দেখেছে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর যুগপৎ শাসন। দুই মহাতারকা মিলে ভাগ করে নিয়েছেন ১৩টি ব্যালন ডি’অর। এরমধ্যে ৮টি মেসির, ৫টি রোনালদোর। অষ্টম ব্যালন ডি’অর জয়ের পর রোনালদোর সঙ্গে এক যুগ ধরে চলা দ্বৈরথ নিয়ে কথা বলেন মেসি।

৩০শে অক্টোবর ২০২৩ বর্ষসেরার পুরস্কার স্বরূপ অষ্টম ব্যালন ডি’অর জেতেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনেল মেসি। এরপর সাংবাদিক রোনালদোর সঙ্গে দ্বৈরথ নিয়ে প্রশ্ন করেন, ‘এখন আপনার ৮টি ব্যালন ডিঅর। রোনালদোর থেকে তিনটি বেশি। এতে কি আপনাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতার অবসান হয়ে গেলো?’

ক্রিস্টিয়ানোর সঙ্গে নিজের দ্বৈরথকে মহাকাব্যিক উল্লেখ করে মেসি বলেন, ‘দুজনের মধ্যে মহাকাব্যিক একটি দ্বৈরথ ছিল। খেলোয়াড় হিসেবে অসাধারণ রোনালদো। আমি মনে করি, আমরা দুজন একে অপরের দ্বারা উপকৃত হয়েছি, কেননা আমরা দুজনই প্রতিযোগী মানসিকতার ছিলাম। সবাইকে ছাড়িয়ে সবকিছু জিততে চাইতো রোনালদো।’

২০০৪ সালে বার্সেলোনার জার্সিতে সিনিয়র ক্যারিয়ার শুরু করেন লিওনেল মেসি।

২০০৩ সালে স্পোর্টিং লিসবন থেকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে আসা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ২০০৯ সালে যোগ দেন রিয়াল মাদ্রিদে। স্প্যানিশ লা লিগার ক্লাবটিতে ছিলেন ২০১৯ সাল পর্যন্ত। এই দশ বছরে বহুবার এল ক্লাসিকোর ম্যাচে দেখা হয়েছে রোনালদো ও মেসির। রিয়াল মাদ্রিদ-বার্সেলোনার লড়াইয়ের সঙ্গে ব্যক্তিগত প্রতিদ্বন্দ্বিতাও জমে ওঠে দুজনের। বছরের শুরুতে ইউরোপিয়ান ফুটবল ছেড়ে সৌদি প্রো লীগে যোগ দেন ক্রিস্টিয়ানো। আর গত জুলাইয়ে নতুন গন্তব্য হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লীগ সকারকে (এমএলএস) বেছে নেন মেসি। এতে দুই মহাতারকার ইউরোপিয়ান ফুটবলের লড়াইয়ের ইতি ঘটে। মেসি বলেন, ‘আমি মনে করি, আমাদের জন্য অনন্য সুন্দর একটি সময় ছিল এটি। তাদের জন্যও দুর্দান্ত ছিল, যারা ফুটবলটাকে ভালোবাসেন।’

মেসি বলেন, ‘আজ পর্যন্ত আমরা যা করেছি, তা সত্যিই প্রশংসনীয়। সেরার তকমা পাওয়া সহজ, কিন্তু এটা ধরে রাখাই কঠিন। আমরা শীর্ষে থেকেছি দশ কিংবা পনেরো বছর। আমি সঠিক জানি না কত বছর। আর এটা অনেক কঠিন ছিল। আমরা যেভাবে খেলেছি, সেটা সত্যিই কঠিন। আমি মনে করি, যারা ফুটবল উপভোগ করেন তাদের জন্য আমাদের দ্বৈরথ দুর্দান্ত স্মৃতি হয়ে থাকবে। সূত্র : মানবজমিন

হককথা/নাছরিন