ইংল্যান্ডের সঙ্গে মহারণের আগে দুশ্চিন্তায় ফ্রান্সের ভক্ত-সমর্থকরা। ফরাসি সংবাদমাধ্যমের খবর, দলের সেরা খেলোয়াড় কিলিয়ান এমবাপ্পের অ্যাঙ্কলে সমস্যা দেখা দিয়েছে। মঙ্গলবার অনুশীলন করতে পারেননি তিনি। ফ্রান্স দলের কোচিং স্টাফ জানিয়েছে, চলতি আসরে ৫ গোল করা এমবাপ্পে শুধু জিম সেশনে সময় কাটিয়েছেন এদিন। প্রশ্ন উঠেছে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে কি খেলতে পারবেন এমবাপ্পে? শেষ ষোলোর ম্যাচে পোল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারানোর পর ফ্রান্সের পুরো স্কোয়াড সোমবার কাটায় বিশ্রামে। পরদিন হালকা অনুশীলনে নামে ফরাসিরা। তবে এমবাপ্পে শুধু জিমে রিকোভারি ওয়ার্ক সম্পন্ন করেন। সংবাদমাধ্যম আরএমসি স্পোর্টস জানায়, দলকে অনুশীলনে নামানোর আগে ডাক্তার ও ফিজিওদের সঙ্গে বেশ কিছুক্ষণ আলোচনা করে নেন ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের দেশম। ডাক্তারদের পরামর্শেই একাকী সেশন কাটান এমবাপ্পে।

তবে জানা গেছে, এমবাপ্পের সমস্যা গুরুতর নয়। বিশ্বস্ত ফরাসি সাংবাদিক হুলিয়ান লরেন্স বলেছেন, এমবাপ্পে আদৌ ইনজুরিতে পড়েননি।

তিনি বলেন, ‘সে পরিকল্পনা মাফিক ইনডোরে রিকোভারি সেশন সম্পন্ন করেছে। ইনজুরি, ক্লান্তি কিংবা অন্য কোনো সমস্যায় ভুগছে না সে।’ বড় দলগুলোর মধ্যে এবার শুধু ইংল্যান্ডই কোনো ম্যাচ না হেরে নকআউট রাউন্ডে ওঠে। সেখানে সেনেগালকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দেয় গ্যারেথ সাউথগেটের দল। তবে ফরাসি স্ট্রাইকার অলিভার জিরু ইংলিশদের হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছেন, ‘আমি যেসব স্ট্রাইকারদের সঙ্গে খেলেছি, কিলিয়ান তাদের মধ্যে সেরা। অসাধারণ একজন খেলোয়াড়। প্রতিপক্ষের জন্য ভয়ের ব্যাপার হচ্ছে সে এখনো তরুণ এবং আরও উন্নতি করবে। আমরা এখনো তার কাছ থেকে সেরা দেখতে পাইনি। আশা করি শিগগিরই দেখতে পাবো। কারণ, সে সব রেকর্ড ভেঙে দিতে যাচ্ছে।

টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই সে আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’ ২৩ বছর বয়সেই বিশ্বকাপ আসরে ৯ গোল করে ফেলেছেন এমবাপ্পে। গত আসরে করেন ৪ গোল। এবার ৪ ম্যাচে করেছেন ৫ গোল। সর্বশেষ পোল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করে ব্যবধান গড়ে দেন প্যারিস সেন্ট জার্মেইর (পিএসজি) এই ফরোয়ার্ড। ফ্রান্স দলের সহকারী কোচ গাই স্টেফান বলেন, ‘স্কিলের দিক থেকে এমবাপ্পে ভীনগ্রহের। ২৪-এ পা দেওয়ার আগেই বিশ্বকাপে ৯ গোল করে ফেলেছে সে। এমনকি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসি তার বয়সে এত গোল করতে পারেনি।’ ১১ই ডিসেম্বর সেমিতে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স-ইংল্যান্ড। সাবেক ইংলিশ তারকা গ্যারি নেভিল মনে করেন, এ ম্যাচে এমবাপ্পেকে সামলানোই হবে ম্যাগুয়ার-ওয়াকারদের প্রধান চ্যালেঞ্জ। স্কাই স্পোর্টসকে নেভিল বলেন, ‘আমি ভাবতাম এই আসরে রক্ষণে তিনজন নিয়েও খেলতে পারি আমরা। কিন্তু এখন নিজের ভাবনা থেকে সরে এসেছি।’